Le nombre d’heures de sommeil nécessaires à un enfant varie notamment en fonction de son âge.
1-4 semaines : 15 à 16 heures par jour
Les nouveau-nés dorment 15 à 18 heures par jour mais par périodes de deux à quatre heures. Les prématurés peuvent avoir besoin de plus de sommeil.
Les nouveau-nés n’ont pas d’horloge biologique interne, ce qui fait que leurs cycles de sommeil ne sont pas calés sur l’alternance jour-nuit.
1-4 mois : 14 à 15 heures par jour
A partir de six semaines, un enfant commence à adopter des cycles plus réguliers, qui peuvent durer quatre à six heures, surtout le soir.
4-12 mois : 14 à 15 heures par jour
Jusqu’à l’âge de 6 mois, un bébé fait trois siestes par jour. La sieste matinale commence généralement vers 9 heures et dure une heure. Celle de l’après-midi commence entre 12 et 14 heures et dure une à deux heures. Celle du soir commence entre 15 et 17 heures et sa durée est variable. A partir de l’âge de 6 mois, le nombre de siestes quotidiennes passe de 3 à 2 et un bébé est théoriquement capable de dormir une nuit entière. L’idéal est que l’enfant dorme quinze heures, mais la plupart des enfants de plus de dix mois n’ont pas plus de douze heures de sommeil. C’est à cet âge qu’il convient d’établir des habitudes pour dormir.
1-3 ans : 12 à 14 heures par jour
Après un an et demi, les enfants ont tendance à sauter la sieste du matin et ne dormir qu’une fois dans la journée. La plupart ont ainsi besoin de faire jusqu’à l’âge de 3 ans une sieste qui dure une à trois heures environ. Ils vont se coucher entre 19 et 21 heures et se lèvent entre 6 et 8 heures.
3-6 ans : 10 à 12 heures par jour
A l’âge de 3 ans la plupart des enfants font encore une sieste, mais ils ont tendance à l’abandonner après l’âge de 5 ans et les siestes se raccourcissent. Ce peut être une bonne idée de maintenir le principe d’un moment de calme et de relaxation une fois par jour.
7-12 ans : 11 heures par jour
Voilà des âges où il devient difficile pour les parents de garder le cap des nuits de 11 heures pleines. Les couchers ont tendance à se produire de plus en plus tard, alors même que la vie scolaire oblige beaucoup d’enfants à se lever tôt. Conclusion : beaucoup d’enfants ne dorment pas plus de neuf heures, ce qui paraît insuffisant.
12-18 ans : 8 à 9 heures par jour
Les nuits des adolescents ne sont pas toujours aussi longues que leurs parents le souhaiteraient, mais ils ont la capacité de se rattraper le week-end, où il devient de plus en plus dur de les tirer du lit avant le déjeuner !
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