D’après l’INSEE, les français prennent du poids. Beaucoup trop même. Depuis une dizaine d’années la corpulence des femmes comme des hommes a fortement augmenté et les disparités sont de plus en plus marquées en fonction de l’origine et du niveau socio-économique.
Au vu des chiffres, on peut parler de véritable épidémie. En effet, en dix ans la prévalence de l’obésité est passée de 5 à 10 % pour les hommes et de 6 à 10 % pour les femmes. Aujourd’hui la France compte plus de 3,6 millions d’obèses et 34% des hommes et 2% des femmes sont en surpoids. Si les différences de corpulence sont pour une part liées à des facteurs génétiques, cette brusque augmentation tient plus à des facteurs sociaux, économiques, géographiques et culturels.
La distinction la plus marquante est certainement géographique : les cartes de l’INSEE montrent une France coupée en deux. Si l’obésité s’accroit dans toutes les régions, le Nord et l’Est sont les plus touchés, avec parfois une différence pouvant aller du simple au double. Ainsi, dans le nord le nombre d’obèses dépassent les 14% contre moins de 8% autour du bassin méditerranéen.
L’autre grand écart concerne la catégorie socioprofessionnelle. En 2003, quinze pour cent des individus sans diplôme ou ayant au plus un brevet des collèges ont une surcharge pondérale, tandis que seulement 5 % des diplômés du supérieur le sont. Moins un individu est diplômé, plus il a de chances d'être gros. En revanche, le rapport avec le niveau de vie est plus flou. En effet, plus le niveau de vie d'une femme est faible, plus elle est forte par contre, les hommes les plus corpulents ne sont pas forcément les plus pauvres.
L'obésité est un terme médical concernant une caractéristique physique caractérisé par une masse adipeuse plus importante que la plupart des gens, répartie de façon généralisée dans les diverses zones grasses de l'organisme. Le principal indicateur de mesure utilisé est l'indice de masse corporelle (IMC). Il tient compte de la morphologie de l'individu. Pour les adultes, l'indice de masse corporelle est égal à la masse (exprimée en kilogrammes) divisée par le carré de la taille de la personne (en mètre). Un IMC entre 18,5 et 25 est considéré comme normal chez un adulte, entre 25 à 30, on parle de surpoids (surcharge pondérale) au-delà de 30, on parle d'obésité.
Joël IGNASSE
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