Le médecin britannique Nicholas Culpeper écrivait au xvii^e siècle que l’abus de piment « enflamme la bouche et la gorge de manière si intense qu’elle en est insupportable. » Et, prévenait-il, une telle pratique « peut mettre la vie en danger. » Mais il s’empressait d’ajouter que la plante rend un « service considérable » pour « aider la digestion, provoquer la miction, soulager les douleurs dentaires, empêcher les dents de pourrir, réconforter un estomac froid, expulser les pierres des reins et guérir la myopie. » Culpeper était-il misogyne ? Toujours est-il qu’il conseillait aux femmes de mélanger de la gentiane, de l’huile de laurier et des piments rouges, d’en imbiber un coton et de l’insérer dans le vagin pour « faire venir les règles. » A l’époque de la guerre de Sécession, les médecins américains prescrivaient plus sagement le piment par voie orale comme stimulant de la digestion, en traitement des rhumes, et des infections respiratoires, et recommandaient de l’appliquer dans les cas d’arthrite. Ces usages empiriques ont été confirmés – ou sont en passe de l’être - par les recherches récentes Les amateurs de piments seront aussi heureux d’apprendre que leur passion épicée contribue activement à leur faire garder la ligne !

La capsaïcine, le principe actif majeur des piments, stimule la production de deux hormones, l’adrénaline et la noradrénaline, qui permettent de brûler les sucres et les graisses de réserve.

Plusieurs études ont été conduites avec des piments rouges. L’une des plus récentes a été menée au Japon auprès de coureurs de fond de sexe masculin, âgés de 18 à 23 ans. Trente minutes après le repas, le groupe qui avait reçu 10 g de piments rouges avec son repas, présentait des taux sanguins d’adrénaline et de noradrénaline supérieurs à ceux relevés dans le groupe qui avait été privé de piment. Le piment a aussi stimulé l’oxydation des glucides, et, incidemment, élevé le quotient respiratoire. Une autre étude, des mêmes chercheurs japonais, trouve aussi une augmentation de l’utilisation des glucides, mais pas des graisses. On peut en conclure que le piment rouge permet une utilisation plus complète de l’énergie alimentaire apportée par les sucres. D’autre part, le piment rouge, pris en apéritif, réduirait l’appétit et l’ingestion de graisses et de protéines. C’est ce qui ressort d’une étude canadienne qui a évalué les effets d’amuse-bouches au piment rouge par rapport à des apéritifs classiques sur 10 hommes et 13 femmes.

 

Notre avis Vous suivez un régime pauvre en graisses ? Pimentez vos plats !

Aliment : 10 à 20 g par jour

Infusion : une demie cuillère à café de piment en poudre par tasse, 3 fois par jour après un repas

Contre-indications : par précaution : grossesse, allaitement

Précautions particulières : utiliser des gants pour préparer les piments. Même après s’être lavé les mains, un peu de capsaïcine subsiste sur les doigts. Et si l’envie vous prend de vous frotter les yeux…

 

 

Lejeune MP : « Effect of capsaicin on substrate oxidation and weight maintenance after modest body-weight loss in human subjects. » Br J Nutr. 2003 Sep;90(3):651-59.

 

Yoshioka M : « Effects of red-pepper diet on the energy metabolism in men » J Nutr Sci Vitaminol (Tokyo). 1995 Dec;41(6):647-56.

 

Lim K : « Dietary red pepper ingestion increases carbohydrate oxidation at rest and during exercise in runners. » Med Sci Sports Exerc. 1997 Mar;29(3):355-61.

 

Yoshioka M. : « Effects of red pepper on appetite and energy intake. » Br J Nutr. 1999 Aug;82(2):115-23.

 

 

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