Un nombre anormalement élevé de cas de chocs anaphylactiques ont été reportés suite à des vaccinations contre la grippe A(H1N1) au Canada. LaNutrition fait le point sur le lien entre cette grave réaction allergique et les vaccins.
Le 24 novembre 2009, 6 cas d’anaphylaxie ont été recensés au Canada, pour 152 000 injections de vaccin Arepanrix contre la grippe A(H1N1) réalisées. Seulement, comme l’Arepanrix, de GlaxoSmithKline commercialisé au Canada est le même que le Pandemrix du même laboratoire, fabriqué et vendu en Europe, des réactions allergiques peuvent également se produire chez nous. D’ailleurs, l’Agence du médicament et des produits de santé britannique (MHRA) relève : « Il y a eu un certain nombre de cas de réactions allergiques signalées pour Pandemrix à ce jour. Il s'agit notamment de 2 cas de réaction anaphylactique, 2 cas d'œdème de Quincke, 2 cas d'œdème facial, 2 cas de réactions d'hypersensibilité et 1 cas d'œdème du pharynx. »
Qu’est-ce qu’un choc anaphylactique ?
Un choc anaphylactique, aussi appelé anaphylaxie, est une réponse allergique grave qui peut être mortelle. Spontanée, la réaction se manifeste par une urticaire, des problèmes cardiaques, un gonflement des tissus de la bouche et des voies respiratoires, qui gênent la respiration.
Qu’est-ce qui cause un choc anaphylactique ?
Un choc anaphylactique est une réponse allergique à un allergène, une substance non pathogène, c’est-à-dire autre qu’un virus, une bactérie ou un champignon. Par exemple, les protéines d’œuf sont de fréquents allergènes. Les antibiotiques comme la pénicilline, les analgésiques type aspirine peuvent aussi être des allergènes. Une exposition aux pollens, une piqûre d’insecte, une vaccination peuvent aussi provoquer un choc. Parfois, la réaction anaphylactique survient sans qu’on parvienne à en identifier la cause.
« On ne sait pas vraiment pourquoi certaines personnes sont allergiques à un produit et pas d’autres. Mais quand un allergique rencontre son allergène, son système immunitaire fabrique certains anticorps qui entraînent la libération d’histamines. Ce sont ces molécules qui déclenchent la réponse allergique », explique le Dr Scott Halperin, spécialiste des vaccins à l’université de Dalhousie (Canada).
Comment soigne-t-on le choc anaphylactique ?
L’anaphylaxie doit être traitée très rapidement par une injection intramusculaire d’
adrénaline. L'adrénaline s'oppose aux effets cardio-vasculaires et bronchiques des substances libérées pendant le choc.
Les chocs anaphylactiques sont-ils fréquents après une vaccination ?
Les données épidémiologiques sont peu nombreuses et l’incidence exacte de l’anaphylaxie n’est pas connue. Néanmoins, on peut estimer que le risque de choc anaphylactique, toutes causes confondues, concerne environ 1 % de la population générale.
Une étude menée aux États-Unis a recensé 5 chocs anaphylactiques pour 7 644 049 doses de vaccin administrées à des enfants, soit un risque de 0,65 cas par million de doses.
Pourquoi fait-on une allergie à un vaccin ?
« A chaque fois que vous vaccinez quelqu’un avec quelque chose, il y a toujours un risque de réaction allergique », rappelle le Dr John Treanor, spécialiste du vaccin antigrippal de l’université de Rochester de New York.
Les vaccins contiennent des substances qui sont potentiellement allergènes, telles que la gélatine et les protéines d’œuf. Les virus utilisés pour fabriquer les vaccins sont mis en culture sur des œufs. Dès lors, des protéines de l’œuf peuvent se retrouver dans les vaccins. La législation européenne autorise la présence d'une quantité d'ovalbumine dans une dose de vaccin pouvant aller jusqu'à 1 microgramme.
Peut-on se faire vacciner si l’on est déjà allergique ?
Les personnes qui ont déjà fait des réactions anaphylactiques à des aliments et les patients souffrant d’une maladie auto-immune devraient aborder une vaccination avec prudence.
La notice d’information de l’utilisateur du Pandemrix précise que « vous ne devez pas recevoir Pandemrix si vous avez déjà présenté une réaction allergique soudaine, menaçant le pronostic vital, à l’un des composants du Pandemrix ou à tout autre composant pouvant être présent à l’état de traces tels que : œuf et protéines de poulet, ovalbumine, formaldéhyde, sulfate de gentamicine (antibiotique) ou désoxychlorate de sodium. »
« Ce vaccin contient du thiomersal comme conversateur, et il peut entraîner une réaction allergique », prévient la notice. En plus du thiomersal, on y trouve de l’octoxinol 10, du chlorure de sodium, du phosphate disodique anhydre, du phosphate monopotasique, du chlorure de potassium, du chlorure de magnésium et l’adjuvant composé de squalène, du DL-α-tocophérol et du polysorbate 80.
Est-ce que l’anaphylaxie a déjà été observée avec d’autres vaccins ou est-ce spécifique au vaccin antigrippal ?
Une étude a porté sur plus de deux millions d'enfants et d'adolescents vaccinés entre 1991 et 1997. Les scientifiques ont identifié les cas où l'on avait observé un choc anaphylactique deux jours après l'administration du vaccin. Les données recueillies leur permettent de conclure que le risque varie entre 0,26 et 1,53 sur 1 million. Aucun décès n'a été rapporté. Un seul cas de choc anaphylactique s'est produit à la suite de l'administration du vaccin unique rougeole-oreillons-rubéole. Les autres cas impliquaient des vaccins associant, entre autres, diphtérie-tétanos-rubéole, hépatite B, diphtérie-tétanos, diphtérie-tétanos-coqueluche, grippe et polio par la bouche.
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