Pour être plus créatif, faites du sport

Par Collectif LaNutrition.fr - Journalistes scientifiques et diététiciennes Publié le 04/12/2013 Mis à jour le 10/03/2017
L’exercice favoriserait la créativité, mais seulement chez les personnes entraînées.

Certains écrivains aiment se promener avant de se mettre à écrire, tel Jean-Jacques Rousseau pour qui la marche était source d'inspiration. D’après un article publié dans Frontiers in Human Neuroscience, l’exercice physique pourrait en effet favoriser la création, mais à condition d’être entraîné.

Pratiquer une activité physique aurait des effets bénéfiques pour le cerveau. L'exercice permet notamment d’améliorer la mémoire, mais aussi la concentration. Ceci est dû à l’augmentation de la circulation sanguine dans le cerveau.

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Des chercheurs de l’université de Leiden (Pays-Bas) se sont intéressés à l’effet de l’exercice sur la créativité. On peut définir la créativité dans deux domaines : la pensée divergente, qui permet de générer de nouvelles idées dans un contexte où plusieurs solutions sont possibles (par exemple lors d’un brainstorming), et la pensée convergente, qui consiste à trouver une solution unique à un problème donné, en utilisant un raisonnement logique.

96 personnes en bonne santé, 48 femmes et 48 hommes, dont 48 étaient entraînés (moyenne d’âge : 20,6 ans et  IMC moyen : 22,3) et 48 ne l’étaient pas (moyenne d’âge : 20,7 ans et IMC moyen : 22,2) ont participé à l’étude. Les personnes entraînées faisaient de l’exercice au moins trois fois par semaine depuis deux ans, tandis que les autres s’entraînaient moins d’une fois par semaine.

Pour tester la pensée convergente, les chercheurs ont donné aux participants trois mots différents (par exemple, « temps », « cheveu », « période ») et leur ont demandé de trouver un mot pouvant être associé aux trois (par exemple « long »). Pour tester la pensée divergente, les participants devaient lister les utilisations possibles d‘objets comme un stylo, une bouteille… L’exercice que devaient faire les participants consistait en des séances de vélo à une vitesse modérée ou élevée.

Résultats : Chez les personnes non-entraînées, un exercice intense faisait chuter les performances créatives. L’exercice devait utiliser trop de ressources pour booster leurs performances : une partie importante de l’énergie destinée à la pensée créative servait au mouvement lui-même. En revanche, ceux qui étaient entraînés tiraient des bénéfices d’un exercice modéré ou intense dans le domaine de la pensée convergente, le domaine qui nécessite le plus de contrôle cognitif.

Cependant, l’exercice interférait avec la pensée divergente dans les deux groupes.

En conclusion, l’exercice améliore la pensée convergente mais seulement chez les personnes entraînées.

Source

Colzato Lorenza S, Szapora Ozturk Ayca, Pannekoek Justine Nienke, Hommel Bernhard. The impact of physical exercise on convergent and divergent thinking. Frontiers in Human Neuroscience. 2013. Volume 7 (00824). doi: 10.3389/fnhum.2013.00824. 2 décembre 2013.

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