Le soda light conduit-il à Alzheimer ?

Les sodas allégés (ou light) sont souvent consommés dans l’optique de limiter la consommation de sucre ou de perdre du poids. Mais ils ne seraient pas si inoffensifs que cela… Différents travaux suggèrent qu’ils seraient dangereux pour la santé cardiovasculaire.

Trois fois plus d’AVC et de démences avec un soda light par jour

Dans une nouvelle étude parue dans la revue Stroke, des chercheurs américains ont étudié le lien entre la consommation de soda et le risque d’AVC ou de démence. Ils ont suivi 2.888 personnes de plus de 45 ans pour le risque d’AVC et 1.484 personnes de plus de 60 ans pour le risque de démence. Les participants faisaient partie de la Framingham Heart Study et ont répondu à des questions sur leur alimentation, entre 1991 et 2001. Il y a eu 97 AVC (dont 82 ischémiques) et 81 nouvelles démences (dont 63 cas de maladies d’Alzheimer).

Ceux qui consommaient au moins une canette de boisson light par jour avaient 2,96 fois plus de risque de faire un AVC ischémique et 2,89 fois plus de risque de maladie d’Alzheimer que ceux qui en buvaient moins d’une par semaine. Les chercheurs en concluent que qu'après avoir tenu compte de "l'âge, le sexe, l'éducation (pour l'analyse de la démence), l'apport calorique, la qualité du régime, l'activité physique et le tabagisme, une consommation cumulative récente et plus élevée de boissons gazeuses artificiellement sucrées était associée à un risque accru d'AVC ischémique, de démence de toutes causes et de maladie d'Alzheimer."

Cependant cette étude ne prouve pas de lien de cause à effet, mais seulement une association, car il s'agit d'une étude d’observation. Elle a aussi un certain nombre de faiblesses : en particulier, le statut socio-économique des participants n'est pas connu, et si les édulcorants sont en cause, tous n'ont pas le même mode d'action. "Le seul édulcorant clairement lié à des risques de troubles cognitifs, est l'aspartame (E 951), explique Anne-Laure Denans, docteur en pharmacie, auteure du Nouveau Guide des additifs."Mais d'autres édulcorants pourraient favoriser le diabète, comme l'acésulfame de potassium (E950) ou le cyclamate (E952), et cette maladie constitue un facteur de risque pour les AVC et Alzheimer."

Sodas allégés et AVC, un lien déjà connu

Une autre étude de 2011, effectuée par des chercheurs de l’université de Miami, va dans le même sens concernant le risque d’AVC. Dans le cadre de l’étude NOMAS (Northern Manhattan Study), les auteurs ont suivi 2.564 personnes âgées en moyenne de 69 ans afin d’évaluer la relation entre consommation de soda et AVC. Chaque participant a indiqué le type de soda qu’il boit et la fréquence des consommations. Résultat : en 9 ans de suivi, 559 personnes ont eu un AVC.  Les personnes qui buvaient du soda light tous les jours avaient 61 % de risques en plus d’AVC que celles qui n'en buvaient pas.

En pratique

LaNutrition.fr conseille de limiter à 1 ou 2 unités par semaine les boissons sucrées (sodas, jus de fruit) et édulcorées (sodas lights), notamment chez l'enfant, les personnes sédentaires, les personnes dont la glycémie est élevée, les personnes ayant des troubles cognitifs, les personnes avec des antécédents cardiovasculaires. 

Deux livres pour aller plus loin

Le Nouveau guide des additifs, de Anne-Laure Denans et LaNutrition.fr.

Prévenir l'infarctus et l'AVC avec le régime méditerranéen, par le Dr Michel de Lorgeril