Où et comment sont produites les figues de barbarie ?
Originaire du Mexique, ce fruit exotique pousse sur un cactus aux larges ramifications en forme de raquettes armées de piquants. Le fruit aussi comporte de nombreux aiguillons mais - heureusement pour les gourmands - il est lissé à l'aide d'une lame plate avant d'être présenté sur les marchés.
Quatre siècles avant notre ère, on élevait des cochenilles sur des Opuntia cochenillifera - une des nombreuses espèces de figues de Barbarie - et l'on utilisait ces minuscules insectes pour obtenir une matière colorante rouge. Très riche en sucre, ce fruit fermenté et alcoolisé produit la célèbre téquila.