Le Dr Fricker et le Pr Cynober ont-ils tout dit sur ces 13 substances ?

Cette affirmation se base uniquement sur l’analyse statistique de 68 études, effectuée par une équipe de chercheurs serbes et danois. Ce travail publié en 2007 dans le Journal of the American Medical Association comptait de si nombreux biais que les auteurs ont été contraints de refaire leurs calculs en 2008 sans d’ailleurs en avoir éliminé tous les biais. L’objectif des auteurs était de savoir si les suppléments d’antioxydants réduisent la mortalité, l’augmentent ou n’ont aucun effet après analyse groupée des résultats d’études d’intervention, c’est-à-dire des études au cours desquelles les participants ingèrent une pilule.

Sur 815 études disponibles, ils en ont retenu 68. Lorsqu’ils analysent les résultats de ces 68 études, ils arrivent à la conclusion que les antioxydants n’augmentent pas la mortalité, pas plus qu'ils ne la font baisser.

Comment dès lors réussissent-ils à conclure que les antioxydants pourraient augmenter la mortalité ?

Par une nouvelle manipulation : ils séparent les 68 études en deux groupes : 47 qu’ils estiment très bien conduites et 21 qu’ils estiment moins bien conduites. Ces 21 études montrent que les antioxydants réduisent la mortalité de 9% en moyenne ! En éliminant ces 21 études, et en n’en gardant que 47, ils trouvent que les suppléments antioxydants augmentent la mortalité de 5% ! Ce tour de passe-passe a suscité un tollé dans la communauté scientifique. En effet :

• 405 études ont été éliminées parce qu’il n’y avait eu de mort ni dans le groupe qui prenait les antioxydants ni dans celui qui prenait un placebo. Si elles avaient été conservées, ce qu’il eût été logique de faire, les auteurs auraient été contraints de dire exactement le contraire de ce qu’ils ont écrit dans le JAMA : à savoir que les antioxydants n’augmentent pas le risque de mortalité.
• Sur les 68 études entrant dans le résultat final, 21 études ont été éliminées car considérées par les auteurs comme « de médiocre qualité ». Problème : parmi elles figure l’une des études les plus longues et les plus irréprochables menées sur les vitamines, par des chercheurs de l’Institut national du cancer au début des années 1990. Cette étude montrait une réduction significative de la mortalité globale (-6%) ! Une autre grande étude favorable à la vitamine E, l'étude GISSI, a été éliminée : elle montrait une mortalité réduite de 8% grâce aux antioxydants.
• Ce travail comporte d’autres faiblesses criantes qui sont détaillées dans les articles Les antioxydants augmentent-ils la mortalité : l'avis de LaNutrition.fr et Les antioxydants augmentent-ils la mortalité : la polémique continue.

Il n’est pas étonnant que ce travail soit contredit par d’autres analyses plus rigoureuses.[1]

Il est donc particulièrement imprudent d’affirmer que les antioxydants augmentent la mortalité de 5% !