Les patients atteints d’un cancer devraient-ils éviter de trop fortes doses de vitamine C ? C’est en tout cas ce qu’on pourrait penser à la lumière d’une nouvelle étude publiée dans la revue Cancer Research.
Le Dr Heaney et son équipe ont testé l’efficacité de plusieurs médicaments utilisés en chimiothérapie sur des cellules cancéreuses. En parallèle les scientifiques ont testé ces mêmes produits sur des cellules cancéreuses préalablement traitées avec de l'acide déhydroascorbique, une forme de vitamine C.
Les chercheurs se sont alors aperçus que le traitement anti-cancer étaient moins efficace quand les cellules avaient été traitées avec de la vitamine C. Selon les produits, l’efficacité du traitement était diminuée de 30 % à 70 %. Pour compléter ces résultats, les chercheurs ont implanté ces cellules cancéreuses chez des souris. Ils ont constaté que les tumeurs se développaient plus rapidement chez les animaux qui ont reçu des cellules cancéreuses pré-traitées avec de la vitamine C.
Pourquoi la vitamine C diminuerait-elle l’efficacité des traitements anti-cancer ? Selon les auteurs de cette étude, elle pourrait neutraliser les effets destructeurs des radicaux libres sur la mitochondrie des cellules cancéreuses, les maintenant en vie malgré un traitement de chimiothérapie.
D’autres chercheurs pensent au contraire que la vitamine C aurait un potentiel anti-cancer justement via son effet antioxydant. Des chercheurs des Instituts nationaux américains de la santé avaient annoncé début août que des injections de vitamine C à hautes doses directement dans les tumeurs cancéreuses avaient réduit leur taille et leur croissance de 50% en moyenne chez des souris.
Vitamin C Antagonizes the Cytotoxic Effects of Antineoplastic Drugs Mark L. Heaney, Jeffrey R. Gardner, Nicos Karasavvas, David W. Golde, David A. Scheinberg, Emily A. Smith, and Owen A. O'Connor Cancer Res 2008 68: 8031-8038. doi: 10.1158/0008-5472.CAN-08-1490
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