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Musculation
Des chercheurs espagnols et néerlandais ont identifié une bactérie intestinale du genre Roseburia associée à une meilleure force musculaire. Un futur probiotique anti-sarcopénie pourrait en découler.
Des chercheurs des universités d’Almería et de Grenade, en collaboration avec le Centre médical universitaire de Leyde (Pays-Bas), ont mis en évidence le rôle d'une bactérie intestinale dans l’amélioration de la force et de la condition physique. Les travaux apportent de nouvelles preuves en faveur d’un « axe intestin-muscle » : le microbiote intestinal ne se contente pas de jouer un rôle digestif, il influence également le métabolisme et la fonction musculaire.
La bactérie intestinale qui muscle vos jambes
L’étude a porté sur des échantillons de selles et des tests de condition physique réalisés auprès de 90 jeunes adultes (18-25 ans) et de 33 personnes âgées (65 ans et plus). Parmi les bactéries étudiées, c’est Roseburia inulinivorans qui se distingue particulièrement. Les personnes âgées chez qui cette bactérie est présente affichent une force de préhension supérieure de 29 % par rapport à celles chez qui elle est absente (1). Chez les jeunes adultes, une plus grande abondance de cette bactérie est associée à la fois à une meilleure force de préhension et à une capacité cardiorespiratoire plus élevée.
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Les chercheurs ont constaté que la bactérie est moins présente chez les personnes âgées, ce qui coïncide avec la période de la vie où la masse musculaire tend naturellement à diminuer.
Pour confirmer un lien de causalité, des expériences ont été menées sur des souris. Après réduction temporaire de leur microbiote par antibiotiques, les animaux ont reçu des souches humaines de Roseburia une fois par semaine pendant huit semaines. Résultat : une augmentation d’environ 30 % de la force de préhension, ainsi que le développement de fibres musculaires plus volumineuses et d’une proportion accrue de fibres de type II — les fibres à contraction rapide, essentielles à la force et à la puissance.
« Cela ouvre la possibilité que la bactérie étudiée puisse être utilisée comme probiotique pour aider à préserver la force musculaire au cours du vieillissement », explique Borja Martínez Téllez, chercheur à l'Université d'Almería, dans un communiqué (2).
Des limites subsistent néanmoins : les souches humaines n’ont pas colonisé durablement l’intestin des souris et certains mécanismes biologiques n’ont pas été directement évalués, ce qui appelle des recherches complémentaires à plus long terme.
Un axe « intestin-muscles » confirmé
L’étude du lien entre muscles, force physique et microbiote est un domaine de recherche émergent. D’après une revue systématique récente de 12 études humaines, la diversité du microbiote, associée à la présence de bactéries productrices de butyrate, semble la clé pour de meilleures masses et forces musculaires (3). En revanche, la dysbiose, à savoir le déséquilibre du microbiote, est associée à la sarcopénie.
Le microbiote intestinal joue donc un rôle important dans la perte musculaire liée à l’âge. Les probiotiques et les prébiotiques pourraient alors constituer des interventions potentielles pour améliorer la santé musculaire chez les personnes âgées.
Lire : Les muscles, votre plus grande force vitale
- Martinez-Tellez B et al. Roseburia inulinivorans increases muscle strength. Gut. 2026.
- Université de Grenade. Bacteria found in the human intestine capable of improving muscle strength. Communiqué. 12 mars 2026.
- Mayer et al. Association of Gut Microbiome with Muscle Mass, Muscle Strength, and Muscle Performance in Older Adults: A Systematic Review. Int. J. Environ. Res. Public Health. 2024.
- Version actuelle le 21/04/2026
- le 17/04/2026
