Le virus A (H1N1) plus agressif que ceux de la grippe saisonnière

Daniel Perez de l’Université du Maryland et son équipe ont étudié le virus A (H1N1) pandémique et celui de deux virus grippaux saisonniers chez le furet, un modèle animal utilisé couramment pour travailler sur la grippe humaine.

Première constatation : le nouveau virus se multiplie plus vite et il est plus contagieux que les virus saisonniers. Les 3 virus ont été retrouvés dans les fosses nasales des animaux infectés, mais la colonisation de la trachée et surtout des poumons s’est révélée beaucoup plus importante avec le virus pandémique A (H1N1). L’examen des poumons des animaux a montré une congestion et une infiltration inflammatoire beaucoup plus importantes avec le nouveau virus. Ceci confirme le risque plus élevé de syndrome de détresse respiratoire déjà noté avec la nouvelle grippe pandémique.

Par ailleurs les chercheurs ont montré qu’il était possible d’être infecté à la fois par les virus saisonniers et par ce virus H1N1 nouveau, ce qui conduirait à des symptômes plus sévères. Cependant, ces chercheurs n’ont pas trouvé que le virus H1N1 échangeait du matériel génétique avec les autres souches virales lorsque les animaux étaient infectés simultanément.

Perez D.: Fitness of Pandemic H1N1 and Seasonal influenza A viruses during Co-infection: Evidence of competitive advantage of pandemic H1N1 influenza versus seasonal influenza. PLoS Current Influenza. 2009; 25 août.