Asthme : mettez les enfants à l’heure méditerranéenne

Pour diminuer le risque d’asthme et d’allergies de vos enfants, habituez-les, dès leur plus jeune âge, à manger des légumes « fruits » comme la tomate, le concombre, les haricots verts, les courgettes ou les aubergines, ainsi que des poissons gras, riches en oméga-3 comme les sardines, le saumon ou le maquereau.

Une étude menée durant 6 ans sur 460 enfants espagnols vivant sur l’île de Majorque a mis en évidence que ceux qui mangeaient plus de 40 g de ces légumes « fruits » tout comme ceux qui mangeaient plus de 60 g de poisson gras chaque jour avaient moins de problèmes d’asthme et d’allergie durant leur enfance par rapport aux autres.

Ce n’est pas la première fois qu’un régime riche en ce type de légume est associé à une moindre fréquence de problèmes respiratoires type asthme, bronchite chronique et nez encombré. Cette dernière étude est cependant plus probante. « Nous avons suivi les enfants depuis la gestation jusqu’à l’enfance, nous avons donc pu intégrer un grand nombre de paramètres dans notre analyse, notamment des habitudes alimentaires des mères durant leur grossesse, l’allaitement, le tabagisme, les antécédents de maladie de la mère, le niveau d’éducation et la classe sociale » explique Leda Chatzi, la responsable de l’étude, chercheuse à l’université de Crète (Grèce).

Il semblerait qu’une consommation relativement élevée de fruit (177g par jour) et de poisson (54g) associée à une consommation modérée de légume (60g) soit particulièrement bénéfique pour la santé respiratoire des enfants.

Selon Leda Chatzi, « le mécanisme biologique à l’origine de l’effet protecteur de ces aliments n’est pas encore vraiment compris mais nous pensons que les légumes fruits et le poisson réduisent l’inflammation associée à l’asthme et à l’allergie. »

Veronique Molénat

Leda Chatzi, Diet, wheeze, and atopy in school children in Menorca, Spain

Pediatric Allergy Immunol 2007: 18: 480–485.