Au cinéma, le sexe ne fait pas vendre, la violence, si

C’est presque devenu un cliché, le producteur cherchant à accroître la réputation ou la rentabilité d’un film en y insérant une scène de sexe. Hélas pour eux, ça ne marche pas, si l’on en croit une étude très sérieuse conduite sur 914 films réalisés entre 2001 et 2005. « Notre analyse indique que ni le sexe ni la nudité n’augmente l’audience d’un film. Cela ne rend pas les critiques plus favorables et ne permet pas non plus de gagner des prix, » commentent les auteurs, Anemone Cerridwen, une chercheuse de Vancouver (Canada) et Dan Keith Simonton, de l’Université de Californie (Davis). Leur article est publié dans le numéro de novembre du journal Psychology of Aesthetics, Creativity and the Arts.

L’étude suggère que l’appétit des cinéphiles pour le sexe est un peu plus grand aux Etats-Unis qu’à l’étranger. En ce qui concerne les prix, la nudité favoriserait légèrement l’attribution des récompenses à la cérémonie des Golden Globes, mais n’a aucun impact sur les Oscars. Anemone Cerridwen fait remarquer que les producteurs peuvent être tentés d’insérer des scènes de sexe dans un film, d’autant que ces scènes coûtent généralement moins cher à la production que les autres. Mais, souligne-t-elle, ils n’en retirent en réalité aucun avantage en terme de recette.

Sexe, nudité… Et la violence ? Les auteurs ont trouvé qu’en revanche les scènes violentes ont un effet positif sur les recettes d’un film, que ce soit aux Etats-Unis ou ailleurs. « Seuls les spectateurs britanniques ne semblent pas influencés par le contenu violent des films, » précisent-ils.

Référence

Cerridwen, Anemone; Simonton, Dean Keith : Sex doesn't sell—nor impress! Content, box office, critics, and awards in mainstream cinema. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts. Vol 3(4), Nov 2009, 200-210.