Il y a des fumeurs dans l’entourage de votre enfant ? Méfiez-vous, car selon les chercheurs de l’Université de Turku, en Finlande, les dommages causés par le tabagisme passif débutent pendant l’enfance et sont mesurables dès l’adolescence.
L’équipe du docteur Katariina Kallio, en charge de l’étude, s’est intéressée à 494 enfants âgés de 8 à 13 ans participant aux recherches en cours sur les maladies cardiaques. Pour évaluer leur exposition au tabagisme passif, ils ont mesuré leur niveau de cotinine, un dérivé de la nicotine présent dans le sang suite à l’inhalation de fumée de tabac. L’épaisseur de deux de leurs artères, l’aorte et l’artère carotide, a ensuite été mesurée par ultrasons.
Résultat : l’artère carotide des enfants ayant le niveau le plus haut de cotinine est plus épaisse de 7% que celle des enfants ayant le niveau de cotinine le plus faible. De même, leur aorte est plus épaisse de 8%. Par ailleurs, la flexibilité des artères est 15% plus faible chez les enfants dont le niveau de cotinine est élevé.
Ces résultats suggèrent que les enfants ne devraient pas subir la moindre exposition à la fumée du tabac. Selon le Dr. Kallio, « même une exposition faible à la fumée du tabac peut être nocive pour les vaisseaux sanguins. »
Les auteurs précisent que s’ils connaissaient les effets nocifs du tabagisme passif sur les vaisseaux des adultes, ils ignoraient jusqu'à cette que ces effets se retrouvent également chez les enfants et les adolescents.
Kallio K, Jokinen E, Saarinen M, Hämäläinen M, Volanen I, Kaitosaari T, Rönnemaa T, Viikari J, Raitakari OT, Simell O. ; Arterial Intima-Media Thickness, Endothelial Function, and Apolipoproteins in Adolescents Frequently Exposed to Tobacco Smoke. Circ Cardiovasc Qual Outcomes. 2010 Mar 2.
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