Les antioxydants de la pastèque n’aiment pas le frigo

Quoi de meilleur qu’une tranche de pastèque bien fraîche par ce temps caniculaire… Et si en conservant votre pastèque au frigo vous vous priviez de ses bienfaits ? Si l’on en croit les chercheurs du département de l’agriculture américain, le froid pourrait bien dérober à la pastèque ses antioxydants.

Penelope Perkins-Veazie et Julie Collins du laboratoire central de recherche agricole d'Oklahoma ont stocké des pastèques pendant 14 jours à 5 degrés, 13 degrés ou 21 degrés. Elles ont ensuite comparé les taux de lycopène et de bêta-carotène contenus dans la pastèque en fonction de la température de stockage.

Verdict : comparé à un fruit sorti du frigo, une pastèque stockée à température ambiante contient 40 % de lycopène en plus. Encore mieux : la quantité de bêta-carotène augmente de 140 % !

« Pourtant tous les fruits utilisés dans notre étude ont été cueillis au même degré de maturité », précisent les chercheurs. Donc ils contenaient au départ les mêmes quantités d’antioxydants. Alors pourquoi une telle différence ? Parce que la pastèque continuerait à synthétiser du lycopène et du bêta-carotène même après avoir été récoltée. Et le froid semble bloquer la production de ces anti-oxydants.

Malheureusement, inutile d’espérer booster votre pastèque en anti-oxydants en la gardant hors du frigo : c’est entre le moment où elle est cueillie et l’instant où vous l’achetez que le mal est fait. Elle est en effet conservée au frais pour allonger sa durée de vie : une pastèque à 13 degrés se conserve 2 à 3 semaines. A température ambiante, elle commence à s'abîmer au bout d’une semaine.