Les petits Américains touchés par « l’obésité extrême »

Une personne est considérée comme extrêmement obèse lorsque son indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 35. D’après les chercheurs du département Recherche et Evaluation de Kaiser Permanente, en Californie, de plus en plus d’enfants aux Etats-Unis entrent dans cette catégorie d’obésité ce qui augmente leur risque de mourir jeune et de développer tôt des maladies qui ne surviennent d’ordinaire que plus tard.

Les auteurs ont analysé des données collectées auprès de 710 949 enfants âgés de 2 à 19 ans entre 2007 et 2008. Ils ont constaté que 7,3% des garçons et 5,5% des filles étaient extrêmement obèses. Par ailleurs, il semble que cela touche davantage les garçons âgés de 10 ans et les filles âgées de 12 ans.

Selon Corinna Koebnick, chargée de l’étude, « sans changement majeur d’hygiène de vie, ces enfants risquent de voir leur espérance de vie réduite de 10 à 20 ans et de développer à partir de 20 ans des problèmes de santé que l’on constate habituellement chez des personnes de 40 à 60 ans. »

Elle ajoute qu’il est nécessaire « de surveiller plus attentivement ces enfants extrêmement obèses et d’essayer de prévenir les effets néfastes sur la santé qui pourraient survenir dans un avenir proche ».

Pour en savoir plus, consultez notre dossier sur le surpoids et l’obésité.

Corinna Koebnick, Ph.D., research scientist, Kaiser Permanente Southern California Department of Research and Evaluation, Pasadena, Calif.; Samantha Heller, M.S., R.D., dietitian, nutritionist and exercise physiologist, Fairfield, Conn.; March 18, 2010, Journal of Pediatrics, online.