Des kiwis pour réparer l’ADN

On le savait riche en vitamines et bon pour le transit. Il favoriserait aussi la circulation sanguine et protégerait des maladies cardiovasculaires. Il pourrait même être un rempart contre les thromboses… Le kiwi est peut-être en passe de rajouter une corde à son arc : il éloignerait le cancer en réparant notre ADN.

La chercheuse Elaine Rush de l’Université d’Auckland en Nouvelle-Zélande – plus gros pays producteur de kiwis au monde – a testé les bienfaits du petit fruit vert sur 12 cobayes. Pendant les trois premières semaines de l’étude, les 6 hommes et 6 femmes ont eu carte blanche sur le menu. Ensuite les chercheurs leur ont demandé de suivre quelques recommandations alimentaires et de pratiquer une activité physique. Enfin à la 6^ème semaine, le kiwi a fait son entrée en scène : les participants ont été divisés en deux groupes, les uns interdits de kiwis et les autres astreints à environ 2 kiwis par jour.

Toutes les 3 semaines les chercheurs leur ont prélevé des échantillons de sang. Ils ont soumis les cellules des cobayes à l’action du peroxyde, une substance qui abîme notre ADN. Surprise : l’ADN des cellules des mangeurs de kiwi se répare tout seul. Et cet effet « kiwi protect » perdure plus de 24 heures !

Une bonne nouvelle pour les chercheurs qui voient dans le kiwi « un nouveau moyen de lutter contre le cancer et les maladies liées au style de vie pour les populations à risque ». Qu’est-ce qui permet à ce fruit de jouer les mécaniciens du génome ? Pas de certitude, mais il se pourrait bien qu’en guise de clés à molette le kiwi utilise les polyphénols, les vitamines C, E et B9.