Les arômes alimentaires font-ils maigrir ?

Augmenter le goût des aliments pour perdre du poids ? Ce serait possible d’après une étude présentée au congrès annuel de San Fransisco de la Société Américaine d’endocrinologie.

Les chercheurs ont demandé à 2 400 personnes souffrant d’obésité ou de surpoids d’ajouter des assaisonnements à base d’arômes alimentaires sucrés et salés à leur repas tout en ne sachant pas quel goût ils avaient. Un groupe contrôle de 100 personnes qui n’a pas utilisé d’assaisonnements a permis de comparer les résultats. Pendant la durée de l’expérience, les deux groupes ont maintenu leurs habitudes alimentaires et leurs activités quotidiennes.

Résultat : avant l’expérience, l’indice de masse corporelle (IMC) moyen du groupe au régime « arôme » était de 34, considéré comme souffrant d’obésité morbide. Après 6 mois d’utilisation des arômes, les personnes ont perdu du poids et ont baissé leur IMC de 5 points. Le groupe contrôle n’a perdu lui que 0,3 points.

« Ces résultats pourraient s’expliquer par le fait que les arômes permettent d’atteindre plus rapidement une sensation de satiété, et donc les personnes  mangent moins » précise le docteur Alan Hirsh, auteur principal de l’étude et neurologiste, directeur de la Fondation de recherche Smell and Taste Treatment à Chicago.

Une autre hypothèse pourrait expliquer ces résultats : les arômes, rendant plus appétissants les légumes, auraient fait changer les habitudes alimentaires qui seraient devenues plus saines.

Endocrine Society, news release, June 16, 2008