Davantage de cancer de la prostate chez les grands

Age avancé, consommation de graisses animales en excès, taux d’androgènes dans le sang trop élevé, manque d’activité physique, surpoids. A ces facteurs de risques bien connus de cancer de la prostate pourrait bien un jour s’ajouter «  taille élevée ». Des chercheurs de l’université de Bristol (Grande-Bretagne) viennent de mettre en évidence que plus un homme est grand, plus il a de risque de développer la forme agressive du cancer de la prostate.

Ce constat surprenant est celui qu’ont fait Luisa Zuccolo et ses collaborateurs en comparant les données concernant 1357 hommes souffrant d’un cancer de la prostate à celles d’un groupe de 8000 hommes en bonne santé. Si les chercheurs n’ont pas mis en évidence de lien entre la taille des volontaires et le risque de tumeur de « bas grade » (cellules cancéreuse qui croissent lentement et qui ont peu de risque de propagation), ils ont trouvé une association significative avec les tumeurs de ‘’haut grade’’ (croissance rapide de la tumeur et risque de propagation élevé). « Chaque fois que la taille augmente de 10 cm, le risque de cancer agressif de la prostate augmente de 23% », expliquent les chercheurs.

« Nous ne pensons pas que  la taille en elle-même détermine le risque de cancer ou la progression de celui-ci, commente Luisa Zuccolo. Il est probable que les facteurs qui influencent la taille influencent aussi le risque de cancer.  La taille doit être considérée comme un marqueur d’une des causes de cancer. » La taille dépend en effet entre autre de l’alimentation que l’on a eue durant l’enfance. Or celle-ci peut influencer le niveau d’IGF (Insulin-like Growth Factor), une hormone qui agit, entre-autres, sur la croissance du cancer de la prostate.

Zuccolo L, Height and Prostate Cancer Risk: A Large Nested Case-Control Study (ProtecT) and Meta-analysis. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2008 Sep;17(9):2325-36.