Fumer du cannabis régulièrement endommage le cerveau

Une nouvelle recherche effectuée sur plus de 1000 Néo-Zélandais, a observé l'impact d'une consommation régulière de cannabis sur le quotient intellectuel pendant une période de 25 ans. Les participants ont pu être divisés en plusieurs groupes : les consommateurs réguliers et diagnostiqués dépendants, les consommateurs réguliers non diagnostiqués, les consommateurs réguliers ayant connu plusieurs diagnostics de dépendance et les non consommateurs.

Les résultats de l'étude montrent qu'à l'âge de 38 ans le quotient intellectuel des personnes qui ont fumé du cannabis régulièrement est significativement plus faible qu'il ne l'était à l'âge de 18 ans. A l'inverse dans le groupe des non consommateurs le quotient intellectuel a légèrement augmenté. De plus les consommateurs de marijuana ont aussi montré de plus faibles capacités de mémoire, de concentration et de vivacité d'esprit.

En revanche, les fumeurs qui ont commencé à l'âge adulte ne souffraient pas d'une telle diminution du quotient intellectuel. Le Dr Meier explique : "L'adolescence est une période très sensible du développement du cerveau. En utilisant des substances agissant directement sur le mental, les jeunes peuvent perturber le processus cérébral normal".

L'étude ne détermine pas si un arrêt précoce du cannabis permet d'empêcher cette détérioration intellectuelle.

Référence

Meier M, et al. Persistent cannabis users show neuropsychological decline from childhood to midlife. Proc Natl Acad Sci USA 2012; DOI: 10.1073/pnas.1206820109.