La longévité se lirait-elle sur le visage ? C’est en tout cas ce que suggère une étude danoise menée sur 1826 paires de jumeaux et jumelles âgés de 70 ans et plus.
En 2001, les volontaires ont été soumis à des tests physiques et cognitifs puis leurs visages ont été photographiés. Des personnes qui ne les connaissaient pas ont dû évaluer leur âge à partir de ces clichés. En 2008, certains des participants étaient décédés.
Les chercheurs se sont alors aperçus que les personnes qui faisaient moins que leur âge avaient plus de chances de vivre plus longtemps. Plus un jumeau ou une jumelle avait l’air plus jeune que son frère ou sa sœur, plus il vivait vieux.
L’explication pourrait se situer du côté des télomères, les coiffes qui protègent nos chromosomes. Les chercheurs ont remarqué que les télomères des personnes qui ont l’air jeunes sont plus longs.
Pour savoir comment préserver vos télomères, lire notre dossier.
Kaare Christensen, Mikael Thinggaard, Matt McGue, Helle Rexbye, Jacob v B Hjelmborg, Abraham Aviv, David Gunn, Frans van der Ouderaa, James W Vaupel. Perceived age as clinically useful biomarker of ageing: cohort study. British Medical Journal 2009;339:b5262.
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