Quel est le rapport entre obésité et oméga-3 ? D’après une nouvelle étude publiée dans la revue British Journal of Nutrition, les personnes souffrant d’obésité ou de surpoids ont des taux en oméga-3 sanguins inférieurs à ceux de personnes de poids normal.
De nombreuses études ont montré les effets bénéfiques des oméga-3 sur la santé cardiovasculaire et la mémoire. Les études prêtent également d’autres vertus aux oméga-3 : ils amélioreraient l’humeur, la santé des yeux, ils diminuerait le risque de cancer et agiraient contre le surpoids.
C’est dans ce dernier domaine que des chercheurs de l’Université de Newcastle en Australie ont voulu en savoir plus. Ils ont recruté 124 personnes de différentes catégories de poids : 21 participants avaient un poids « normal »c'est-à-dire avec un Indice de masse corporel (IMC) inférieur à 25, 40 participants étaient en surpoids (IMC compris en 25 et 30) et 63 participants souffraient d’obésité (IMC supérieur à 30). Aucun des participants ne prenaient des compléments alimentaires à base d’oméga-3. Les chercheurs ont mesuré les taux d’oméga-3 dans le sang des participants.
Résultat : les chercheurs ont observé que plus une personne est obèse, moins elle a d’oméga-3 dans le sang et inversement, plus une personne a d’oméga-3 dans le sang, plus elle est mince.
Selon les chercheurs, ils existent plusieurs hypothèses qui expliquent ce résultat : les oméga-3 pourraient augmenter le métabolisme qui brûle les graisses et agir sur deux hormones de l’appétit (ghreline et leptine). Cependant, les résultats de cette étude sont difficilement interprétables en l’état : il existe peut-être une relation de cause à effet entre oméga-3 et obésité : les personnes de poids normal qui font attention à leur alimentation peuvent manger plus de poisson et donc avoir naturellement des taux d’oméga-3 sanguins supérieurs à ceux de personnes obèses.
« Les oméga-3 ont sans doute un rôle à jouer dans la lutte contre l’obésité au sein d’un programme de suivi des patients mais d’autres études sont nécessaires pour confirmer ces résultats » concluent les chercheurs.
M. Micallef, I. Munro, M. Phang, M. Garg,“Plasma n-3 polyunsaturated fatty acids are negatively associated with obesity”, British Journal of Nutrition Published online ahead of print, doi: 10.1017/S0007114509382173
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