Est-ce que le fait d’indiquer le nombre de calories pour chaque menu dans les fast-foods influence votre choix au moment de passer commande ? En tout cas, cet étiquetage nutritionnel pousserait les parents à choisir des menus moins caloriques pour leurs enfants, selon une étude menée par le Dr Pooja Tandon de l’université de Washington (États-Unis).
Les parents d’enfants âgés de 3 à 6 ans ont dû choisir des menus pour eux-mêmes et leurs enfants, à partir de cartes de restaurants McDonald’s. Sur certaines cartes figuraient les informations nutritionnelles des plats, sur d’autres non.
L'étude montre que lorsque la valeur énergétique est précisée, les parents sélectionnent pour leurs enfants des menus qui contiennent en moyenne 102 calories en moins. Par contre, avec ou sans étiquetage, les parents font les mêmes choix pour eux-mêmes.
« Des ajustements du nombre de calories, mêmes modestes, mais effectués de façon régulière, peuvent réduire les risques de prise de poids et améliorer la santé sur le long terme. Il est intéressant de constater qu'en donnant simplement aux parents les informations caloriques des menus, ils ont choisi les produits les plus légers. C'est encourageant et cela suggère que les parents ont vraiment envie de prendre des décisions alimentaires sages pour leurs enfants, mais qu'ils ont besoin d'aide », précise le Docteur Tandon.
L'étude propose également quelques conseils qui peuvent aider les parents à surveiller l'alimentation de leurs enfants :
- Manger au restaurant le moins souvent possible,
- Montrer l'exemple en choisissant des menus équilibrés,
- Se servir en petite quantité,
- Choisir des accompagnements légers : salade ou légumes par exemple,
- Boire de l'eau, du lait ou des jus de fruits,
- Éviter les produits frits ou panés,
- Ne pas rajouter de fromage, de beurre, de sel ou de sauces à vos plats,
- Apprendre aux enfants à se modérer.
Lire également notre article Ces allégations santé qui nous font trop manger et l'interview du spécialiste de psychologie alimentaire Pierre Chandon qui nous explique qu'il est difficile d'évaluer les quantités.
Pooja S. Tandon, Jeffrey Wright, Chuan Zhou, Cara Beth Rogers, and Dimitri A. Christakis. Nutrition Menu Labeling May Lead to Lower-Calorie Restaurant Meal Choices for Children. Pediatrics, Feb 2010; 125: 244 - 248.Les meilleurs livres des éditions Thierry Souccar sélectionnés par la rédaction.
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