Les polluants influeraient sur la croissance des petits garçons

Les chercheurs de l’Ecole de Santé Publique d’Harvard, aux Etats-Unis, ont mis en évidence les méfaits des dioxines et des PCB (polychlorobiphényles) chez l’enfant. Selon eux, les petits garçons fortement exposés à ces polluants seraient plus petits que les autres.

Les auteurs ont suivi 499 garçons âgés de 8 à 9 ans durant 3 ans afin de déterminer les conséquences de l’exposition aux PCB et aux dioxines sur la croissance de l’enfant. La taille ainsi que l’indice de masse corporelle (IMC) de chaque participant ont été mesurés. Leur exposition aux PCB et aux dioxines a également été évaluée.

Résultat : les garçons les plus exposés aux PCB et aux dioxines sont plus petits que les enfants les moins exposés. Durant l’étude, les moins exposés ont pris 0,2 centimètres de plus par an que les plus exposés. Par ailleurs, les petits garçons les plus exposés aux PCB ont un IMC inférieur à celui des moins exposés.

Comment expliquer les effets de ces polluants sur la croissance ? Pour les scientifiques,  il se pourrait que les dioxines interfèrent avec les gènes du développement normal et que les PCB perturbent la régulation des hormones thyroïdiennes, qui sont impliquées dans la croissance.

Jane S. Burns, Paige L. Williams, Oleg Sergeyev, Susan Korrick, Mary M. Lee,  Boris Revich, Larisa Altshul, Julie T. Del Prato, Olivier Humblet, Donald G. Patterson, Wayman E. Turner, Larry L. Needham, Mikhail Starovoytov, Russ Hauser;  Serum Dioxins and Polychlorinated Biphenyls Are Associated With Growth Among Russian Boys. PEDIATRICS, published online December 27, 2010