Les traitements contre le cancer provoquent-ils des rechutes ?

Détruire les cellules malades pour soigner le cancer pourrait provoquer des rechutes de la maladie. Selon le Dr. Wicha, pionnier dans la recherche sur la réapparition et la propagation des cancers, les traitements mis en œuvre pour détruire les cellules cancéreuses favoriseraient une réapparition plus agressive du cancer.

Lorsque les cellules cancéreuses meurent suite à un traitement de chimiothérapie et de radiothérapie, elles libèrent des substances inflammatoires. Les chercheurs ont constaté que ces substances pouvaient activer un autre type de cellules appelées cellules souches cancéreuses, présentes dans de nombreuses parties du corps. L’activation de ces cellules serait à l’origine d’une propagation du cancer.

D’après le Dr Wicha, « l'une des tactiques pour remédier à ce problème consiste à tuer les deux types de cellules cancéreuses à la fois ».

Une étude expérimentale récente utilisant la chimiothérapie standard couplée avec une substance destinée à bloquer les cellules souches cancéreuses a permis de tuer plus de 90 pour cent de ces cellules souches chez des patientes atteintes d’un cancer du sein avancé.

Les chercheurs espèrent maintenant étendre le traitement à un nombre plus important de patients.

Consultez notre dossier pour savoir comment prévenir le cancer.

Pittsburgh Post-Gazette, 2010.