Du blé pour arrêter de fumer

Arrêtez de fumer, c’est mauvais pour votre santé ! Taux de réussite : 5 %. Arrêtez de fumer on vous donnera de l’argent ! Taux de réussite multiplié par trois ! Il faut croire que l’argent est une motivation efficace pour arrêter de fumer, c’est en tout cas ce que montre une nouvelle étude américaine.

Le docteur Kevin Volpp et ses collègues de l’université de Pennsylvanie ont recruté 900 employés de la compagnie General Electrics, tous fumeurs invétérés souhaitant abandonner cette mauvais habitude. Les volontaires ont été divisés en deux groupes soumis à un programme de sevrage tabagique classique. Parmi eux les volontaires de l’un des groupes se sont vus promettre une prime au succès : 100 dollars pour terminer le programme de sevrage, 250 dollars de plus après 6 mois sans toucher une cigarette et 400 dollars supplémentaires au bout d’un an sans tabac. Un jackpot de 750 dollars pour ceux qui parvenaient à arrêter de fumer !

Résultats au bout d’un an : seuls 5 % des volontaires du programme classique n’avaient pas repris la cigarette. En revanche dans le groupe motivé par l’appât du gain, près de 15 % des cobayes étaient toujours non-fumeurs ! Soit un taux de réussite trois fois plus élevé…

« Cette étude montre que l’incitation financière peut-être très efficace pour lutter contre le tabagisme », se réjouissent les auteurs. Ces derniers soulignent qu’à long terme cette stratégie aurait des bénéfices financiers en termes de dépenses de soin.

Dans une étude précédente les mêmes chercheurs avaient déjà montré que la perspective d’une récompense financière pouvait aider les obèses à perdre du poids.

L’argent ne fait peut-être pas le bonheur, mais en tout cas c’est une sacrée motivation…

Volpp KG, Troxel AB, Pauly MV, Glick HA, Puig A, Asch DA, Galvin R, Zhu J, Wan F, DeGuzman J, Corbett E, Weiner J, Audrain-McGovern J A Randomized, Controlled Trial of Financial Incentives for Smoking Cessation N Engl J Med 360:699, February 12, 2009 Special Article