Le café diminuerait le risque de cancer agressif de la prostate

Les hommes qui boivent du café régulièrement ont moins de risque de développer un cancer agressif de la prostate, selon une étude prospective de l’école de médecine de Harvard (États-Unis).

Durant 20 ans, les données sur plus de 50 000 hommes ont été recueillies et analysées.

L’étude conclut que par rapport aux hommes qui ne buvaient pas de café, ceux qui en buvaient six tasses au moins par jour avaient 60 % de risque en moins de développer un cancer avancé de la prostate et 19 % de risque en moins de développer un cancer de la prostate quelle qu’en soit la forme.

Cette étude est la première à lier les effets du café au cancer de la prostate, contredisant des recherches précédentes qui n’avaient trouvé aucun lien.

Cependant, la caféine ne peut pas être directement liée à la baisse des risques, étant donné que le café décaféiné avait le même effet. Les chercheurs avancent l’hypothèse que c’est l'influence du café sur l'insuline – une hormone sécrétée par le pancréas qui contrôle le niveau de sucre sanguin – et sur les hormones stéroïdes qui a conduit à ce résultat. Plusieurs études ont trouvé qu’à long terme la consommation de café, grâce aux antioxydants qu’il contient, améliore la sensibilité à l’insuline : cela signifie que le pancréas doit sécréter moins de cette hormone. L’insuline étant un facteur de croissance, des taux plus bas d’insuline peuvent contribuer à ralentir la progression de petits cancers. Par ailleurs, le café semble diminuer le niveau de dihydrotestostérone ou DHT, un dérivé de la testostérone, l’hormone mâle. La DHT pourrait jouer un rôle dans le cancer de la prostate.

« Il est encore trop tôt pour préconiser une augmentation de consommation de café basée sur cette seule étude », tempère Kathryn Wilson.

Pour en savoir plus sur le café, lire notre article.

Kathryn M. Wilson. Coffee Consumption Associated with Reduced Risk of Advanced Prostate Cancer. American Association for Cancer Research. December 7, 2009.