Neurotransmetteur

Molécule qui sert de signal de communication entre neurones ou entre un neurone et une cellule spécialisée. On connaît aujourd’hui plus de 120 neurotransmetteurs. Les plus étudiés sont la dopamine, la noradrénaline, l’acétylcholine, la sérotonine. Le neurotransmetteur est généralement stocké dans les vésicules d’une terminaison nerveuse. Sous l’influence d’un signal électrique, les vésicules libèrent leur contenu à travers l’espace qui sépare la terminaison nerveuse d’une autre cellule nerveuse. Les molécules de neurotransmetteur vont alors se loger dans des récepteurs ménagés dans la cellule destinatrice. Cette intrusion génère un courant électrique. Par ce mécanisme sont transmises des impulsions électriques d’une cellule à l’autre. Une fois que le neurotransmetteur a été utilisé, il est détruit ou récupéré par la cellule qui l’avait émis. Les neurotransmetteurs sont responsables de l’éveil, l’appétir, la libido, l’humeur, les émotions, la décision, la pensée, la mémorisation, etc...