L’allaitement améliorerait les résultats scolaires des enfants

Une étude menée par Joseph Sabia, professeur de sciences politiques à l’université de Washington et Daniel Rees, professeur d’économie à l’université de Denver, suggère que l’allaitement des enfants aurait des bénéfices éducatifs.

Les deux chercheurs ont comparé les résultats scolaires et le parcours universitaire de 191 frères et sœurs issus de 90 ménages, dont 126, nés de 56 familles, ont été allaités pendant des durées plus ou moins longues.

Les chercheurs ont constaté que par rapport à une alimentation au biberon, chaque mois d’allaitement augmente les performances scolaires d’environ 1% et la probabilité d’accéder à des études supérieures universitaires de 2%.

Les auteurs suggèrent que si l’allaitement améliore les performances scolaires c’est d’une part parce que les enfants allaités sont en meilleurs santé mais aussi parce que cette pratique améliorerait les fonctions cognitives.

Le D^r David L. Kratz, directeur du centre de Recherche en Prévention de l’université de Yale, est plus mesuré quant aux conclusions de cette étude car, selon lui, si la diminution des risques d’infection et d’obésité liée à l’allaitement est bien connue, l’amélioration des fonctions cognitives est moins certaine. Il déclare donc que « si cette étude ne prouve peut-être pas le lien entre les performances scolaires et l’allaitement, cela pourrait néanmoins être une raison supplémentaire d’allaiter son bébé ».