Symptômes de la ménopause + migraine = risque cardiovasculaire

Lors de la ménopause, les changements hormonaux prédisposent les femmes au risque cardiovasculaire (1). Or les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès chez les femmes. Les œstrogènes sont plutôt protecteurs vis-à-vis de la santé des artères : le risque cardiovasculaire s'élève lorsque leur production diminue fortement. La pression artérielle augmente aussi après la ménopause, mais ce processus est aussi lié à l'âge et au vieillissement des artères qui perdent de leur élasticité.

D'autres facteurs ont des conséquences importantes sur la santé des femmes ménopausées et favorisent des problèmes de santé. La répartition des graisses de l'organisme change, la graisse viscérale peut devenir plus importante. Ces changements dans le tissu adipeux peuvent accroître la résistance à l'insuline. Le risque de maladie du foie gras augmente également.

Une nouvelle étude de l'université du Michigan ajoute une réoccupation supplémentaire à ce tableau : les femmes migraineuses seraient particulièrement concernées par les symptômes de la ménopause et l'augmentation du risque cardiovasculaire.

Migraines, bouffées de chaleur et risque cardiovasculaire

Les bouffées de chaleur sont des symptômes vasomoteurs de la ménopause. Elles se manifestent par une sensation de chaleur, des transpirations et palpitations. Leur apparition est liée à la diminution du taux d’œstrogènes. Elles peuvent être une source d’anxiété, perturber le sommeil, et avoir un impact négatif sur les activités quotidiennes et professionnelles.

Cette étude a analysé les données de plus de 1 900 femmes, aujourd’hui âgées de 50 à 60 ans, mais qui étaient entre la fin de l’adolescence et le début de la trentaine au départ (2). Un peu plus de 30 % des femmes d’âge moyen de l’étude ont déclaré souffrir de symptômes vasomoteurs de la ménopause : bouffées de chaleur et sueurs nocturnes persistantes. Parmi elles, 23 % avaient également des migraines. C’est le seul groupe pour lequel les chercheurs ont constaté un risque supplémentaire d’AVC, de crise cardiaque ou d’autres événements cardiovasculaires : les femmes ayant des antécédents de migraine et des symptômes vasomoteurs de la ménopause persistants avaient deux fois plus de risque de souffrir de maladies cardiovasculaires et trois fois plus de risque d'AVC. Ces risques étaient atténués si on tenait compte des facteurs influençant les maladies cardiovasculaires, mais ils restaient significatifs (+51 % de risque pour les maladies cardiovasculaires et +70 % pour l'AVC). La même équipe a montré que les femmes migraineuses âgées de 20 à 30 ans ont plus de risque de souffrir de symptômes liés à la ménopause lorsqu’elles prennent de l’âge (3).

Les symptômes vasomoteurs de la ménopause et les migraines sont tous deux liés à la contraction et à la dilatation des vaisseaux sanguins.

Pour réduire son risque cardiovasculaire, il est conseillé de bien dormir, de faire de l'exercice, d'avoir une alimentation saine (par exemple méditerranéenne), d'arrêter de fumer et de surveiller sa tension artérielle, sa glycémie et son poids.

Toutefois, la ménopause aurait plutôt un impact positif sur les migraines.

Migraine, hormones, ménopause et maux de tête

La migraine est une pathologie qui se caractérise par des maux de tête répétés. Ces crises s'accompagnent souvent de nausées et d'une sensibilité à la lumière et au bruit. La douleur est génralement ressentie d'un seul côté de la tête.

Quelle hormone provoque la migraine ?

La migraine touche les deux sexes, mais elle est surtout présente chez les femmes et les jeunes filles car elle est influencée par les niveaux d'hormones, et en particulier par les œstrogènes (4). Les crises de migraine sont plus fréquentes chez les femmes en âge de procréer, au moment des règles. Dans un cycle menstruel, le pic de la migraine a lieu dans les jours précédant et suivant le premier jour des règles (5). Ces migraines liées aux régles sont appelées "cataméniales".

Migraines cataméniales et ménopause : est-ce que les migraines disparaissent ?

Les migraines cataméniales n'ont lieu qu'aux périodes de la vie où une femme est réglée. Les crises de migraine ont donc tendance à diminuer pendant la grossesse et après la ménopause. Toutefois, lors de la préménopause, elles peuvent être très présentes à cause du syndrome prémenstruel.

Migraine en préménopause : est-ce que la ménopause donne des migraines ?

La ménopause se définit comme une année sans règles. mais dans les années qui précèdent la ménopause, les variations hormonales occasionnent toutes sortes de symptômes. Les cycles sont irréguliers, et le syndrome prémenstruel peut être plus important. En effet, en préménopause, la production de progestérone diminue, la femme se trouve dans une situation d'hyperestrogénie relative qui favorise les symptômes du syndrome prémenstruel.

Une étude sur plus de 3600 femmes âgées de 35 à 65 ans (moyenne d'âge : 46 ans) a montré que c'est pendant la période de transition vers la ménopause que les maux de tête sont les plus fréquents (6).

Migraine à l'approche de la ménopause : que faire

Migraine à l'arrivée de la ménopause : les traitements

Il existe des traitements de fond de la migraine, ainsi que des médicaments à prendre au moment de la crise. Parlez-en à votre médecin traitant qui est le plus compétent pour vous prescrire les médicaments adaptés à votre état physiologique.

À noter que les maux de tête semblent également plus fréquents chez les femmes qui prenennt un traitement hormonal substitutif de la ménopause (7).

La prévention de la migraine à la ménopause

Si vous avez observé certaines causes des migraines, il est peut-être possible de prévenir leur apparition. Voici quelques facteurs déclenchant des migraines d'après l'Inserm :

• le stress, le surmenage ;
• un effort physique. Toutefois une activité physique régulière semble plutôt bénéfique pour réduire la fréquence des maux de tête ;
• un manque de sommeil ;
• un changement de climat (chaleur...) ;
• l'exposition à la lumière, à des odeurs fortes ;
• une source alimentaire : alcool, repas copieux... D'après la neurologue Elizabeth Leroux, "L'alcool est le déclencheur le plus puissant. Le chocolat, au contraire, est souvent blâmé à tort. Il y a des études qui montrent que la plupart des migraineux peuvent consommer du chocolat sans problème, mais les croyances sont très tenaces !"

Lire : Migraine et aliments : ceux qui la déclenchent, ceux qui la préviennent

Ménopause, périménopause : comment soulager la migraine naturellement ?

Il existe des plantes qui aident à soulager la migraine, comme la mélisse, la grande camomille, l'aubépine, la valériane... Dans Syndrome prémenstruel, les solutions naturelles, la gynécologue Bérengère Arnal-Morvan dresse une liste des plantes qui peuvent être utilisées pour améliorer son bien-être. "La grande camomille peut être proposée en traitement de fond de la migraine au quotidien, dit-elle. Les autres plantes sont à prendre 2 à 5 jours avant les règles et pendant les règles ou plus longtemps en cas d’indications conjointes."

Elle conseille également la prise de vitamines B1 et B2 car "elles sont particulièrement actives contre la migraine et améliorent le syndrome prémenstruel. Toutes les vitamines B sont présentes dans la levure de bière, Saccharomyces cerevisiae." Posologie conseillée : levure de bière en flocons à saupoudrer dans l’alimentation ou sous forme de gélules de 300 mg (2 à 3 matin et soir).

L'aromathérapie peut aussi aider à soulager les maux de tête et le stress. Avec l'huile essentielle de menthe poivrée, l'huile essentielle de lavande est l’une des plus réputées contre la migraine.

Afin de mieux gérer votre stress, vous pouvez aussi tester des techniques de relaxation. La méditation peut réduire la fréquence et l'intensité des crises, et ce sans effets secondaires !

Pour d'autres solutions antimigraine, lire : 9 traitements naturels de la migraine et des maux de tête (abonnés)

L'alimentation pour soulager la migraine

Dans son livre En finir avec la migraine, le neurologue et ancien migraineux Josh Turknett propose un programme alimentaire pour se libérer des médicaments et des douleurs de la migraine. Ce programme consiste à éliminer les aliments introduits par la révolution agricole et industrielle, ceux qui sont les plus étroitement liés aux maladies de civilisation, à commencer par le sucre. 

Pour en savoir plus, lire : En finir avec la migraine

Comment la ménopause affecte le cerveau ?

Au-delà de la question de la migraine, la ménopause a d'autres effets sur le cerveau.

Au moment de la transition vers la ménopause, beaucoup de femmes rapportent ressentir un "brouillard mental", avec des difficultés de concentration (8). C'est probablement lié aux variations hormonales. Ce phénomène semble surtout présent dans la première année d'arrêt des règles (9).

Les variations hormonales de la préménopause sont aussi la cause de sautes d'humeur, de tensions nerveuses, d'angoisses... Il ne faut pas hésiter à rechercher de l'aide auprès d'un professionnel de santé.

Pour en savoir plus : SOS ménopause

Lire un EXTRAIT>>