Dîner en famille pour lutter contre l’obésité de l’enfant

Selon une étude américaine menée auprès de 8550 enfants de moins de 6 ans et publiée dans le journal Pediatrics, les tout-petits qui prennent régulièrement leur dîner avec leurs parents (au moins cinq soirs par semaine), qui dorment suffisamment (au moins dix heures et demi par nuit) ou qui regardent peu la télévision (moins de deux heures par jour) ont moins de risque que les autres de devenir obèses (lire notre article Le repas en famille reste important pour les Français). Lorsque ces trois critères sont réunis, le risque d'obésité infantile diminue de 40 %.

 Selon les chercheurs de l’université de l’Ohio (États-Unis), manger en famille favorise la consommation de fruits et légumes, permet aux enfants d'avoir une alimentation équilibrée et de limiter le grignotage ou encore les produits gras, salés et sucrés. Le manque de sommeil serait également associé à une prise de poids, notamment parce que les enfants éveillés mangent plus souvent. Enfin, rester devant le petit écran réduit le temps consacré à la pratique d’une activité physique.

Le Pr Sarah Anderson, professeur d'épidémiologie et auteur de l’étude, précise que chacun des trois critères est aussi important que l’autre et invite les parents à appliquer les trois à la fois.

Lire également notre article Qu'est-ce qui rend les enfants obèses ? dans notre dossier sur le surpoids et l’obésité.

Sarah E. Anderson and Robert C. Whitaker. Household Routines and Obesity in US Preschool-Aged Children. Pediatrics, Feb 2010; doi:10.1542/peds.2009-0417