Alzheimer : le tabac est un facteur aggravant

Fumer peut-il entraîner une démence ? C’est ce que suggère une récente étude de l’université de Californie San Francisco (États-Unis) qui montre que le tabagisme augmente le risque de maladie d’Alzheimer.

Pour comprendre l’implication de la cigarette dans le développement de la maladie d’Alzheimer, les chercheurs ont revu 43 études parues entre 1984 et 2007. Les auteurs d’un quart des études étaient affiliés à l’industrie du tabac.

« Durant des années, les études et les médias les plus connus ont entretenu le mythe selon lequel la cigarette protège de la maladie d’Alzheimer. L’effet de la maladie sur la qualité de la vie et les coûts des soins continue d’augmenter. Il est donc important de comprendre ses causes, en particulier le rôle de la cigarette », explique Janine Cataldo, professeur assistant à l’université de Californie San Francisco et auteur principal de l’étude.

Les études qui n’étaient pas financées par l’industrie du tabac montent que la cigarette double le risque de développer la maladie d’Alzheimer. À l’inverse, les études financées par l’industrie du tabac suggèrent que la cigarette protégerait de la maladie neurodégénérative.

Les chercheurs concluent que les « données disponibles indiquent que le tabac est un facteur de risque de la maladie d’Alzheimer ».

Lire également notre dossier sur les maladies neurodégénératives. Récemment, le Pr Étienne-Émile Baulieu a découvert une molécule anti-Alzheimer. Lire son interview.

P. Marti-Lliteras, V. Regueiro, P. Morey, D.W. Hood, C. Saus, J. Sauleda, A.G.N. Agusti, J.A. Bengoechea, J. Garmendia. Nontypeable Haemophilus influenzae Clearance by Alveolar Macrophages Is Impaired by Exposure to Cigarette Smoke. Infection and Immunity, 2009; 77 (10): 4232 DOI: 10.1128/IAI.00305-09