Arythmie

Il y a arythmie lorsque la fréquence régulière des battements du cœur est modifiée. Les battements peuvent s’accélérer, se ralentir ou devenir erratiques. Les arythmies se rencontrent surtout dans les maladies cardiaques, mais pas exclusivement. Le pouls est réglé par des signaux électriques provenant du nœud sinusal, une région du muscle cardiaque située à proximité de la partie supérieure de l'oreillette droite. En temps normal, l'impulsion électrique traverse le muscle cardiaque de haut en bas, active les oreillettes, puis une fraction de seconde plus tard, les ventricules. Les arythmies viennent d’une anomalie de cette impulsion électrique. Les arythmies les plus fréquentes sont : les extrasystoles (bénignes) où les signaux électriques se déclenchent un peu trop tôt. La fibrillation auriculaire (risque de caillot) où des signaux électriques désordonnés provoquent une contraction anarchique du muscle ; La fibrillation ventriculaire où les ventricules se contractent, sans pomper de sang. Elle est toujours fatale.