Besoins nutritionnels du chiot

Par Collectif LaNutrition.fr - Journalistes scientifiques et diététiciennes Publié le 10/08/2009 Mis à jour le 06/02/2017
La première année est une période cruciale de la vie d’un chien. Son organisme va connaître de grands changements dus à sa croissance qui vont engendrer des besoins nutritionnels spécifiques.

Les 6 premiers mois, le poids du chiot augmente de 20g à 150 g par jour selon la taille. Entre la 4ème et la 12ème semaine, le chiot perd progressivement l’immunité transmise par sa mère. Il a besoin d’une alimentation qui l’aide à développer ses propres défenses naturelles.

Le sevrage doit se faire progressivement. Les capacités digestives des chiots évoluent au cours des premières semaines. Comme cette capacité ne s’installe que progressivement, pour éviter les diarrhées de sevrage, il est recommandé de donner un aliment contenant moins de 30% d’amidon (par rapport à la matière sèche). Ces diarrhées sont dangereuses, elles entraînent une chute de croissance, une déshydratation aux conséquences parfois fatales pour de jeunes animaux.

Les besoins alimentaires du chiot sont différents de ceux de l'adulte car en plus des besoins d'entretien, l'alimentation doit assurer les besoins propres au gain de poids (parfois, très important pour les grandes races). Une croissance harmonieuse doit permettre, en quelques mois, de constituer une charpente osseuse solide et des masses musculaires : ceci implique une alimentation équilibrée, très énergétique, de grande digestibilité et valeur biologique, augmentée en protéines, vitamines et sels minéraux. Le système digestif des chiots étant encore en construction, une alimentation non adaptée pourra provoquer des selles humides, malodorantes ou des diarrhées. Il lui faudra un aliment présentant une haute digestibilité.

Tout comme les bébés humains, les chiots ont un petit estomac, et doivent donc être nourris fréquemment, en petites quantités. Fractionnez les repas : jusqu’à l’âge de 6 mois, nourrissez le chiot 3 à 4 fois par jour. Puis passez à 1 à 2 repas par jour servis à heures régulières pour l’adulte. Les quantités quotidiennes nécessaires au chiot sont fonction de sa race et de son âge (donc de son poids). La prise de nourriture doit être régulière, il est donc nécessaire que cet aliment soit appétissant. Les aliments "de croissance" correspondent aussi aux besoins de la chienne en lactation : il sera bon de laisser les chiots accéder librement aux aliments de la mère, ainsi le sevrage se fera sans heurt.

  • Énergie : pour couvrir ses besoins d'entretien, de croissance et pour développer son ossature, le chiot devra doubler ses apports énergétiques par rapport à un chien adulte.

  • Protéines : les besoins en protéines de bonne qualité sont primordiaux car celles-ci sont indispensables à la constitution des os et des muscles. L'alimentation doit apporter au chiot tous les acides aminés dont il a besoin afin d'éviter un retard de croissance ou une mauvaise conformation. Les protéines permettent également la production des anticorps qui sont les supports de l'immunité (défense de l'organisme).

    Si le chiot est carencé en protéines, ses muscles ne se développeront pas, ses défenses immunitaires seront plus faibles et il sera plus sensible aux infections et aux parasites.

  • Lipides : l'alimentation du chaton doit contenir des graisses qui représentent 10 % de l'énergie apportée au chaton. Les acides gras essentiels contribueront à un développer pelage soyeux, interviendront dans la constitution du cerveau et dans la socialisation du chiot.

  • Glucides : petit à petit, les chiots digèrent de moins en moins bien le lactose, mais ils sont capables d’assimiler progressivement l’amidon des céréales. L’alimentation peut donc en contenir de plus en plus pour apporter de l’énergie les fibres nécessaires au bon fonctionnement du tube digestif.

  • Minéraux : les besoins en calcium et phosphore seront 2 fois plus importants que chez le chien adulte pour construire le squelette. Pour éviter les carences en calcium et phosphore (indispensables à la minéralisation du squelette), l’alimentation devra fournir un rapport calcium / phosphore de 2 à 2,5.

  • Vitamines : un apport en vitamines est indispensable car l’organisme du chaton ne sait pas synthétiser celles dont il a besoin (vitamines A et D). L’aliment pourra être enrichi en vitamine E pour l’aider à développer ses défenses naturelles.

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