De la musique contre la douleur

Pourquoi étudier les effets de la musique contre la douleur

La douleur et le stress sont des symptômes de plus en plus courants et chroniques dans nos sociétés modernes. Parmi les réponses contre la douleur, on retrouve les médicaments anti-inflammatoires. Les problèmes de ces médicaments sont multiples : effets secondaires à long terme, dépendance, action sur la conséquence et non sur la cause du phénomène, etc. Et de même, contre le stress, bêta-bloquants ou anxiolytiques ne représentent pas de solutions à long terme.

Il faut donc trouver des alternatives. Si la méditation est de plus en plus étudiée et utilisée pour améliorer le bien-être et réduire la douleur, la musicothérapie pourrait aussi offrir une réponse adaptée en fonction du degré d’intensité de la douleur ou du stress ressenti. 

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De la musique pour soulager les douleurs aux urgences ?

Selon une récente étude parue dans The Journal Of Musicotherapy, la musicothérapie permet d’atténuer la douleur et de diminuer le stress chez des patients admis aux urgences.

Le but de cette étude était de mesurer l’efficacité de la musicothérapie (relaxation assistée par la musique, écoute thérapeutique / demandes musicales, divertissement musical, écriture de chansons et chant thérapeutique) dans le service des urgences d’un hôpital de l'Ohio, aux États-Unis.

Les expérimentateurs ont formulé plusieurs hypothèses concernant le groupe qui recevrait la thérapie musciale comparé au groupe contrôle :

• des scores plus élevés au questionnaire de gestion de la douleur ;
• des scores plus élevés concernant l'empathie et la bienveillance des soignants ;
• des scores moins élevés du stress et de la douleur après l'intervention.

Afin de tester leurs hypothèses, ils ont donc soumis 90 patients à de la musicothérapie et les ont comparé à 90 patients servant de contrôles. Ils ont remarqué que les affirmations concernant la gestion et la diminution de la douleur et du stress semblaient se vérifier. Néanmoins, cette étude comporte quelques limites, comme le fait que les patients du groupe musicothérapie en étaient demandeurs tandis que le groupe contrôle l'avaient refusée. De plus, il n'y a eu aucune analyse de biomarqueur du stress et de la douleur. Seulement des questionnaires de ressentis via des échelles standardisées. 

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Quelle musique est la plus relaxante ?

Une étude parue en 2023 dans la revue Frontiers in Pain Research a montré que notre chanson préférée peut être un bon analgésique. Pour cette recherche, des chercheurs de l’université de McGill ont recruté 63 personnes qui ont écouté soit deux de leurs morceaux préférés, soit une musique relaxante choisie pour eux, soit de la musique brouillée, soit du silence. En même temps, les scientifiques ont utilisé une sonde pour chauffer une zone du bras gauche des volontaires, qui devaient évaluer l'intensité de la douleur provoquée. À la fin de leur écoute, les participants ont répondu à des questions sur leurs émotions et les frissons suscités par les morceaux de musique.

Les résultats montrent que la douleur était jugée moins intense et moins désagréable lorsque les participants ont écouté leurs morceaux préférés, par rapport au silence ou à un son brouillé. La musique relaxante choisie pour les participants n'avait pas d’effet. De plus, une musique qui provoque des frissons est associée à une douleur moins intense et moins désagréable, ce qui suggère qu’une chanson émouvante est plus efficace contre la douleur.

Votre musique préférée réduit la douleur d'environ un point sur une échelle de 10

Darius Valevicius, principal auteur de cette étude, a expliqué au Guardian : "Nous pouvons estimer que la musique préférée réduit la douleur d'environ un point sur une échelle de 10 points, ce qui est au moins aussi fort qu'un analgésique en vente libre comme l'Advil [ibuprofène] dans les mêmes conditions."

Ce qu'il faut retenir

Nous avons tous déjà fait l’expérience des effets divers et variés de la musique sur notre corps et notre psyché. Si vous êtes stressé(e), angoissé(e), anxieux(se) ou bien si vous souffrez de douleurs chroniques vous pouvez essayer de coupler méditation et musicothérapie et voir si vous vous sentez mieux après. Vous n'avez rien à perdre à essayer. Bien entendu, la musicothérapie ne se substitue en aucun cas à des traitements médicaux nécessaires. Si des symptômes inquiétants persistent, parlez-en à votre médecin.

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