Une étude japonaise suggère qu’un déficit en vitamine B12 et en folates pourrait contribuer à la fatigue et à la perte de motivation.
La fatigue chronique est souvent attribuée au stress ou au manque de sommeil. Mais une équipe de chercheurs de l’Université métropolitaine d’Osaka, dirigée par le professeur Hiroaki Kanouchi, a voulu tester une autre hypothèse : celle d’un lien entre l’état nutritionnel et la fatigue ressentie au quotidien.
Pour ce faire, les chercheurs ont mesuré les concentrations sanguines en homocystéine, en vitamine B12 et en folates (B9) chez près de 600 adultes japonais en bonne santé. L’homocystéine est un acide aminé dont le taux augmente dans le sang lorsque ces deux vitamines viennent à manquer. Habituellement, les taux d’homocystéine sont surtout surveillés dans le contexte des maladies cardiovasculaires et de la démence.
La fatigue et la motivation des participants ont été évaluées à l’aide de questionnaires. Les résultats sont parus dans la revue Nutrients.
Résultats : les individus présentant des taux d’homocystéine élevés avaient également des niveaux plus bas de vitamine B12 et de folates, quel que soit leur sexe. Il y avait des différences entre hommes et femmes : un taux élevé d’homocystéine était associé à une fatigue physique plus importante chez les hommes, et à une baisse de motivation chez les femmes.
La vitamine B12 et les folates (B9) interviennent dans la synthèse de neurotransmetteurs et la formation de la myéline, la gaine protectrice qui enveloppe les neurones. Dans son Guide pratique des compléments nootropiques, Anne-Laure Denans, docteure en pharmacie, rappelle l’action des folates sur l’humeur et la cognition : « Les folates contribuent à réduire la dépression. De faibles concentrations en folates dans le sang et le liquide cérébrospinal sont associées à la dépression et à la démence. » De plus, une carence en B12, si elle s’installe dans le temps, peut entraîner des symptômes neurologiques et psychiatriques plus sévères : troubles cognitifs, neuropathie, et dans les cas avancés, démence.
La vitamine B12 est présente dans les produits d’origine animale :
Les personnes suivant un régime végétalien strict sont particulièrement exposées au risque de carence. Une supplémentation est alors généralement recommandée.
Pour les folates (B9), les meilleures sources alimentaires sont :
L’ANSES fixe les apports nutritionnels de référence pour un adulte en bonne santé à 4 µg par jour pour la vitamine B12, et à 330 µg par jour pour les folates (B9). Ces valeurs correspondent aux besoins minimaux pour éviter une carence, pas nécessairement à des doses thérapeutiques.
Les besoins augmentent dans certaines situations : les femmes enceintes ont besoin de 4,5 µg par jour de B12 et de 600 µg par jour de folates ; les femmes allaitantes, de 5 µg par jour de B12 et de 500 µg par jour de folates.
Pour la vitamine B12, Anne-Laure Denans recommande la méthylcobalamine plutôt que la cyanocobalamine : « La méthylcobalamine, qui est une forme active de la vitamine B12, a l’avantage d’être une forme directement utilisable par l’organisme et pourrait être plus intéressante que la forme cyanocobalamine. » Certaines personnes absorbent mal la vitamine B12 par voie digestive, notamment celles souffrant de troubles gastro-intestinaux ou prenant des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP). Des doses plus élevées peuvent alors être envisagées.
Pour les folates, la forme active 5-MTHF (5-méthylfétrahédrofolate) est à privilégier.
Enfin, il est conseillé d’associer B6, B9 et B12 pour de meilleurs résultats.
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Les vitamines B6, B9 et B12 agissent au cœur des processus qui gouvernent le vieillissement du cerveau. Leur rôle dans la prévention d’Alzheimer fait l’objet de recherches prometteuses et les données récentes penchent résolument en leur faveur, au moins chez une partie de la population.
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Lorsqu’on parle de vitamine K2, c’est toujours la même forme - MK-7 - qui est mise en avant. Pourtant, une autre, moins connue, pourrait jouer un rôle clé dans la santé osseuse, cardiovasculaire et métabolique. Et si nous l’avions sous-estimée ?
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