À Okinawa ou en Sardaigne, certains facteurs semblent améliorer l'espérance de vie : alimentation pauvre en viande, activité physique et interactions sociales.
La voie de signalisation mTOR est très étudiée dans les recherches sur la longévité.
mTOR (cible de la rapamycine chez les mammifères) est un capteur de protéines et acides aminés. Il est activé lors de leur consommation. Son activation inhibe les mécanismes d’autophagie et entraîne le vieillissement cellulaire. Paradoxalement, la restriction protéique pourrait quant à elle permettre l’entretien cellulaire et la formation de nouvelles protéines.