Glossaire

Avec les glucides et les lipides, c’est l’une des trois sources d’énergie de l’alimentation. L’organisme les utilise aussi pour construire, entretenir et réparer ses tissus. Il existe des protéines animales (dans la viande, le blanc d’oeuf, la chair de poisson) et végétales (dans le soja, les céréales). Les premières contiennent la plupart des acides aminés essentiels (non synthétisables par l’organisme), les deuxièmes doivent être associées pour le faire.

Inflammation d’une veine pouvant provoquer l’obturation par un caillot et la migration du bouchon dans d’autres veines, comme les veines pulmonaires (embolie pulmonaire).

Document qui expose dans le détail les objectifs et les conditions de réalisation d’une étude ou d’un traitement.

Maladie mentale caractérisée par des troubles de la personnalité, la perte de contact d’avec la réalité, des illusions et des hallucinations.

Infiltration graisseuse d’un organe.

Précurseur des stéroïdes. Le plus connu des stérols est le cholestérol.

Substance chimiquement proche du cholestérol, dont elle dérive. Les acides biliaires, certaines hormones (androgènes, oestrogènes, progestérone, corticostéroïdes), la vitamine D et ses dérivés sont des stéroïdes.

Inflammation des muqueuses de la bouche.

Lorsque le statisticien constate des écarts dans les résultats de deux traitements, il s’interroge sur leur significativité, c’est-à-dire qu’il veut savoir si la différence aurait pu aussi bien être dûe au hasard. Pour illustrer ce concept, prenons un exemple : on a administré de la vitamine C à 200 personnes contaminées par le virus du rhume, alors que 200 autres recevaient un placebo. A l’issue de l’expérience, 30% des personnes du groupe « vitamine C » ont développé la maladie, alors que ce chiffre est de 50% dans le groupe « placebo ». Comment savoir si la différence de 20% mérite d’être portée au crédit de la seule vitamine C ? Pour cela, le statisticien fait l’hypothèse provisoire que les chances de guérison sont égales pour les deux groupes (c’est l’hypothèse de différence nulle, ou hypothèse nulle). Or, le calcul des probabilités lui dit que, dans l’hypothèse nulle, on aurait moins de 1 chance sur 1 000 d’aboutir à une différence de l’ordre de celle qui est constatée. Par convention, les statisticiens estiment qu’en-deçà de 5 chances sur 100, une différence est significative. Dans notre exemple, l’hypothèse nulle (égalité d’efficacité entre la vitamine C et la placebo) apparaît donc invraisemblable : il faut la rejeter, et reconnaître que le résultat est significatif. Ainsi, l’étude concluera-t-elle que la vitamine C a apporté une protection réelle contre le rhume. Le nombre de chances d’aboutir à une différence dans l’hypothèse nulle s’appelle degré de signification. Il est noté dans les résultats d’études sous la forme de « p ». Plus la valeur de « p » est petite, en-deçà de 5%, plus le résultat est significatif. 

Neurotransmetteur impliqué dans le contrôle des pulsions et de l’agressivité. Il est synthétisé à partir de l’acide aminé tryptophane, avec l’aide de la vitamine B6.