Se préparer à une opération : les conseils du Dr Philippe Veroli

Chaque année, des millions de patients passent sur la table d’opération sans savoir qu’ils pourraient optimiser leur rétablissement avec quelques gestes simples. Le Dr Philippe Veroli dévoile dans Opération réussie ! des stratégies méconnues pour se préparer à une intervention en toute sérénité. Alimentation, gestion du stress, préparation physique : autant de leviers qui permettent de mieux vivre l’opération et d’en maximiser les bénéfices.

Nous l’avons interrogé sur quelques-uns de ces aspects fondamentaux.

LaNutrition : Dans votre livre, vous accordez une place importante à la gestion du stress lié à l’opération, et donnez de nombreux conseils pour éviter les somnifères et antidépresseurs. Quelles sont les méthodes à retenir, car elles sont nombreuses ? 

Dr Philippe Veroli : Il est normal – et c’est quasiment la règle – d’être inquiet quand on va se faire opérer. C’est un événement stressant : on ne sait pas comment cela va se passer, on espère que cela va marcher mais sans en être sûr, on a peur des infections… C’est tout à fait normal ! Mais il faut savoir que le stress a des conséquences sur le rétablissement : on se rétablit moins vite en état de stress. Tout comme le stress physique de l’opération, le stress émotionnel a des conséquences qu’il ne faut pas négliger. La méthode anti-stress la plus simple, et peut-être la plus efficace, c’est la respiration. Respirer amplement, avec une respiration profonde et abdominale, amène un apaisement rapide et durable. On peut sophistiquer avec la cohérence cardiaque, en comptant le nombre de respirations par minute. Mais le simple fait de se poser et de prendre le temps de respirer, en étant attentif à sa respiration pendant 5 minutes, va déjà apporter un bienfait qui va durer plusieurs heures. C’est vraiment la méthode la plus efficace, et en plus elle est gratuite ! Ensuite on peut s’aider d’autres moyens comme les huiles essentielles. 

Vous expliquez dans ce livre qu’un bon statut nutritionnel est important pour se préparer à une opération. Vous abordez notamment la question des protéines et de la santé des muscles. Pourquoi est-ce si important de lutter contre la perte musculaire ?

De manière générale, la masse musculaire est un élément important de la santé, pour plusieurs raisons. 

Tout d’abord, la masse musculaire permet d’éviter les chutes, surtout chez les personnes âgées. Il existe une perte musculaire inéluctable liée à l’âge et on peut la freiner considérablement avec une activité physique, sportive ou non. La masse musculaire est importante pour l’autonomie, les déplacements, mais aussi parce qu’il y a une corrélation entre la masse musculaire et l’immunité. Si vous avez de bons muscles, vous aurez un système immunitaire plus performant. C’est vraiment important d’avoir de bons muscles pour rester en bonne santé et avoir une meilleure résistance physique globale. 

Ensuite, lors d’une opération chirurgicale, il y aura une fonte musculaire liée à l’agression physique, au stress, à la perte de mobilité voire à l’alitement. Quand vous êtes moins mobile, vous faites aussi moins fonctionner vos muscles, et un muscle qui ne se contracte pas fond. On le voit bien quand on met un plâtre : on immobilise un segment de membre pendant un certain temps et quand le plâtre est retiré, le muscle est devenu tout maigre.

Enfin, tous les processus de cicatrisation consomment beaucoup de protéines que le corps va puiser dans le muscle. Quand on cicatrise après une opération, on puise des protéines dans les muscles. Les protéines nourrissent le muscle, donc avoir un apport protéique suffisant est important pour conserver une bonne masse musculaire. Or l’apport en protéines est souvent insuffisant dans la population générale, et encore plus chez les personnes âgées. 

Par conséquent, faut-il prendre des compléments de protéines, avant ou après une opération ? 

J’explique dans le livre que cela dépend des cas. Si vous devez subir une intervention mineure et que vous avez un bon état nutritionnel, ce n’est pas nécessaire. Mais si vous devez subir une opération plus importante, il y a deux cas :

• soit vous êtes bien nourri(e), en forme et bien entraîné(e) : à ce moment-là, avant l’opération, ce n’est pas obligatoire, mais je le préconise après l’opération car cela sera un plus pour cicatriser plus vite ;
• soit vous êtes dans un mauvais état nutritionnel : il est alors important d’améliorer son alimentation, d’ajouter une supplémentation protéique avant l’opération et de la poursuivre ensuite, jusqu’à cicatrisation complète.

Comment limiter le risque de contracter une infection à l’hôpital ? C’est un problème fréquent…

Avant tout, la prévention des infections acquises à l’hôpital – on les appelle maintenant les « infections associées aux soins », alors qu’auparavant on parlait d’« infections nosocomiales » –, ce sont essentiellement les mesures que les praticiens prennent au bloc (désinfection cutanée, asepsie), et d’autres précautions prises par le corps médical : les instructions données au patient avant l’opération, les douches préopératoires, l’hygiène, etc. En plus, on peut contribuer à limiter le risque d’infection en ayant un statut immunitaire optimal au moment de l’opération. Pour cela, l’état nutritionnel est très important car il existe des déficits nutritionnels qui exposent à une baisse de l’immunité. Il y a plusieurs compléments que l’on peut prendre – je les cite dans le livre – notamment la vitamine C et la vitamine D, mais aussi des protéines puisqu’elles permettent de fabriquer des anticorps et d’avoir un état immunitaire optimal. 

Pour aller plus loin : Opération réussie !