Détox foie : pourquoi et comment soutenir cet organe vital

Le foie est l’organe interne le plus gros et le plus lourd de l'organisme : il pèse environ 1,5 kg ! Il joue de nombreux rôles dans la santé.

• Grâce à la production de bile, le foie permet la digestion des lipides.
• Le foie participe à l'homéostasie du glucose sanguin : quand la glycémie s’élève après un repas, il extrait le glucose du sang et le stocke sous forme de glycogène. Il libère du glucose selon les besoins.
• Le foie est aussi le lieu où est fabriqué le cholestérol, ainsi que de nombreuses protéines présentes dans le sang, comme l’albumine ou la ferritine qui stocke le fer.
• Le foie protège l'organisme des molécules toxiques : il détoxifie et décompose l’alcool ainsi que des substances indésirables issues des médicaments ou des pesticides.

C'est cette dernière fonction hépatique qui nous intéresse particulièrement ici.

Le foie, organe clé pour la détoxification de l'organisme

Avec la peau, l'intestin, les reins et les poumons, le foie constitue l'un des cinq principaux organes "émonctoires", chargés de libérer le corps de ses déchets. "Les substances toxiques doivent passer par le foie avant d’arriver dans l’organisme", dit Joseph Pizzorno. Le foie est continuellement alimenté par la veine porte par du sang en provenance de l'intestin, contenant de nombreuses molécules, parfois toxiques. "La veine porte, qui va de l’intestin au foie, transporte des vitamines et des minéraux, mais aussi les herbicides et les pesticides qui contaminent les aliments, ainsi que des composés toxiques comme le bisphénol A et les phtalates des récipients en plastique. Un foie qui fonctionne correctement se débarrasse de la plupart des substances toxiques, mais certaines parviennent à pénétrer dans l’organisme."

Médicaments, produits chimiques, toxines microbiennes, polluants divers... Notre organisme a tendance à se charger de molécules "toxiques" que l'organisme doit éliminer. Par exemple, les polluants organiques persistants (POP, comme les PCB, les phtalates), et les métaux lourds risquent de s'accumuler dans l'organisme : "de nombreux métaux et produits toxiques qui pénètrent dans l’organisme ont une demi-vie qui se mesure en mois et en années ! Cela signifie qu’il est extrêmement difficile de s’en débarrasser", alerte Joseph Pizzorno. C'est le cas par exemple du cadmium (demi-vie : 16 ans) ou des PCB (demi-vie : 2 à 30 ans). Or il existe de nombreuses preuves in vitro et in vivo que les polluants organiques persistants peuvent agir comme des perturbateurs endocriniens et favoriser le dérèglement métabolique (1).

Le foie joue un rôle essentiel dans cette détoxification, mais parfois il est un peu fatigué et il faut stimuler la fonction hépatique, au risque de provoquer une libération importante de toxines en un laps de temps restreint.

En naturopathie, il est de coutume de recommander une cure détox à deux moments clés de l'année : au début du printemps et de l'automne. Cette cure utilise souvent des jus, des tisanes, des compléments alimentaires... Parfois, quand le naturopathe se trouve face à un patient ayant des troubles inexpliqués, la détox peut être une solution, comme l'explique Joseph Pizzorno. « À l’école de naturopathie, l’un de mes professeurs les plus respectés commençait toujours son cours par ce conseil : En cas de doute, détoxifiez le foie. » Conseil qu'il a appliqué à l'une de ses patientes, Susan (voir encadré)

L'histoire de Susan
Susan avait 65 ans quand elle aconsulté Joseph Pizzorno. Les médecins qui l’avaient reçue jusque-là n’avaient décelé aucune maladie et lui avaient dit qu’elle devait apprendre à accepter les maux de la vieillesse. "Susan était fatiguée, elle avait mauvaise haleine, souffrait de maux d’estomac et de raideurs articulaires le matin. Ses chevilles étaient enflées, sa peau sèche, et elle avait des problèmes de concentration, d’attention et de mémoire", raconte Joseph Pizzorno. Son régime alimentaire était correct et ses analyses médicales normales. Le naturopathe a décidé d'appliquer le conseil de son enseignant : "En cas de doute, détoxifiez le foie." Il a proposé à Susan un protocole de détoxification et lui a conseillé de boire plus d’eau et de manger plus d’aliments riches en fibres. Un mois plus tard, elle allait beaucoup mieux. "Je n’avais alors aucune idée des substances toxiques qui avaient surchargé son organisme. Tout ce que j’ai fait, c’est l’aider à éliminer ces substances, à améliorer son alimentation et à laisser son corps faire le reste." Rétrospectivement, il a compris que Susan, qui était femme de ménage, utilisait des produits qui l’exposaient à des substances toxiques. 

Quelle est la meilleure détox pour le foie ? 

Souvent nous aimerions trouver des solutions simples et rapides à nos problèmes de santé. Mais on ne peut pas envisager la détox de cette façon. Une cure de détoxification du foie doit s'inscrire dans un programme plus large de détoxification de l'organisme. Elle n'a de sens que si au préalable on a déjà agi sur son alimentation, son environnement et son intestin. Ainsi, faire une cure de détox quand on se nourrit d'aliments ultra-transformés bourrés d'additifs, tout en continuant à fumer, à boire trop d'alcool, à utiliser des produits cosmétiques ou ménagers dangereux n'a guère de sens ! Avant de penser à détoxifier le foie, il faut d'abord limiter l'arrivée de molécules toxiques dans l'organisme. "La détoxification est un processus sûr et sain, mais entreprendre de se débarrasser de sa charge toxique sans préparation est contre-productif. La meilleure préparation consiste à adopter une alimentation saine, à éviter de laisser entrer de nouvelles substances toxiques et à rétablir la santé de vos intestins", dit Joseph Pizzorno.

Une action sur l'intestin est aussi nécessaire afin de restaurer la barrière intestinale. En effet, à cause des déséquilibres du microbiote et de l'inflammation, l'intestin devient poreux et laisse passer des molécules toxiques, voire des bactéries, dans l'organisme. Une cure de probiotiques et des mesures alimentaires sont nécessaires pour retrouver un intestin en bonne santé.

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Ça y est, vous avez réduit les apports de molécules toxiques, amélioré votre alimentation et la santé de votre intestin ? Vous vous sentez prêt pour une détox du foie : alors allons-y !

Comment nettoyer son foie naturellement ?

Dans son livre, Toxiques - La solution, Joseph Pizzorno propose un programme de détoxification du foie en deux semaines. Pendant ces deux semaines, il conseille de consommer :

• beaucoup de légumes-feuilles (salades, choux, épinards...), "car ils sont riches en acide folique, un nutriment crucial pour la détoxification" ;
• des aliments riches en protéines et choline, car ils sont essentiels à la détoxification et à la réparation du foie. Par exemple, il recommande 2 œufs entiers cinq fois par semaine car le jaune contient de la choline ;
• des aliments riches en vitamines B (céréales complètes) et en vitamine C (poivrons, choux, agrumes).

Lire : 10 aliments bons pour la santé du foie

La détoxification du foie se déroule en deux étapes :

• la phase 1 : les enzymes hépatiques décomposent les molécules toxiques, ce qui conduit à la formation de métabolites qui sont parfois toxiques et devront être pris en charge par les enzymes de phase 2 ;
• la phase 2, assurée par des enzymes qui sont activées par le glutathion.

Les compléments alimentaires de la détox

En compléments des mesures alimentaires, Joseph Pizzorno conseille des compléments alimentaires, parmi lesquels :

• du glutathion , qui est un puissant antioxydant, le plus important de l’organisme : "Si votre taux de glutathion est très bas, votre foie est plus sensible aux dommages causés par les radicaux libres" ;
• des vitamines B  et C ;
• de la N-acétyl-cystéine (NAC), car elle "aide à réduire les niveaux élevés de substances toxiques, d’agents cancérigènes et d’oxydants dans l’organisme" ;
• des extraits d’artichaut et de pissenlit, deux plantes réputées pour soutenir l'action du foie ;
• de la curcumine, qui favorise l'écoulement de la bile et protège les reins des substances toxiques.

Quelle boisson boire pour détoxifier le foie ?

Il est important de boire beaucoup au cours de la détox, afin de favoriser le processus d'élimination. Des jus et des tisanes sont aussi parfois recommandés. Dans son livre, Joseph Pizzorno conseille plutôt les jus de légumes (chou, betterave...) pour les phases de détoxification de l'intestin et des reins. Mais le jus de chou peut aussi avoir des atouts pour la fonction hépatique car le chou contient des sulforaphanes, qui participent à la détoxification du foie. Si vous ne le faites pas vous-même, vous pouvez acheter du jus de légumes, mais préférez des produits issus de l'agriculture biologique. 

Une tisane pour la détox

Une tisane détox contiendra des plantes connues pour favoriser le drainage et stimuler l'activité du foie. Voici des plantes que l'on peut conseiller : romarin, achillée millefeuille, souci, aubier de tilleul, menthe poivrée, camomille romaine, pissenlit, mélisse... 

Vous pouvez préparer un litre de tisane que vous conserverez dans un thermos, afin de la boire dans la journée. Il faut compter l'équivalent de 4-5 cuillers à soupe de plantes sèches pour un litre d'eau. Mettez les plantes dans l'eau froide et faites chauffer jusqu'à frémissement de l'eau. Arrêtez le feu et laissez infuser 5 à 10 minutes. Pour parfumer votre tisane, n'hésitez pas à ajouter du jus de citron ou du gingembre en poudre. Consommez la tisane dans la journée, elle ne se conserve pas plus de 24 heures.

Artichaut, pissenlit, chardon-Marie... Les plantes de la détox du foie

De nombreuses plantes reconnues pour leurs bienfaits sur le foie peuvent être utilisées, selon les cas, en tisanes ou sous forme de compléments alimentaires. Par exemple, en compléments, parmi les plantes les plus souvent utilisées on trouve : le chardon-Marie, la fumeterre, le pissenlit, l'artichaut, le boldo, le radis noir... Souvent ces plantes cont associées dans le même complément, par exemple l'artichaut avec le radis noir etc.

Une cure détox est forcément limitée dans le temps (moins de trois semaines). Reportez-vous aux conseils du fabricant.

Les effets secondaires possibles de la détox du foie

Lorsque les toxines sont libérées, des effets secondaires sont possibles. Si ces symptômes sont trop importants, il vaut mieux arrêter la cure ou la modifier. C'est ce qui peut arriver si la détox du foie se fait sans préparation, et en poursuivant ses mauvaises habitudes alimentaires.

Ainsi, dans son livre, Joseph Pizzorno décrit quelques erreurs qu'il a commises au début de sa pratique en tant que naturopathe, notamment dans le cas de Conrad. Cet homme de 45 ans était exposé à des produits chimiques toxiques à son travail. Son alimentation était correcte, mais son foie hypertrophié. Le jeune naturopathe lui a prescrit une cure de désintoxication du foie, mais une semaine plus tard Conrad est revenu le voir : "il n’allait pas bien. Il était sorti boire quelques verres avec ses copains et avait fumé. Ces écarts au milieu d’une détoxification rapide l’avaient rendu malade. Alors qu’il était en pleine cure de détoxification et que ses réserves de graisse avaient déjà libéré des produits toxiques, Conrad a fumé et bu de l’alcool. Au lieu de libérer des toxiques, il en a absorbé d’autres." Il a donc arrêté la cure de détoxification du foie.

Voici les symptômes d’une détoxification réussie, d'après Joseph Pizzorno :

• éruptions cutanées ;
• augmentation de l’excrétion de mucus (nez bouché ou qui coule) ;
• mauvaise haleine ;
• selles ou urines plus odorantes ;
• maux de tête ;
• poumons lourds et douloureux.

Ces symptômes indiquent que le corps libère des substances toxiques par toutes les voies à sa disposition. Ils doivent disparaître au bout d'une semaine, mais plus il y a de molécules toxiques à éliminer, plus ils risquent d'être importants. "Si cela devient trop inconfortable, vous pouvez ajuster le rythme de votre détoxification", conseille le naturopathe.

Pour en savoir plus : Toxiques - la solution