Grossesse : notre alimentation affecterait la santé de nos arrières-petits enfants !

Pendant la grossesse, la consommation d'alcool ou de tabac (2), l'alimentation (3,4) et même l'activité physique et le stress (5) sont tout autant de facteurs qui influent sur le poids de naissance, la pression artérielle, le risque de diabète ou le risque de maladie cardio-vasculaire des enfants.

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Mais cette étude va plus loin que de montrer une simple transmission d'un diabète, elle suggère que non seulement un régime déséquilibré de la mère induirait un diabète chez des enfants bien nourris, mais que l’effet perdurerait au moins 3 générations.

L’étude a été publiée dans le journal Cell Reports, et a été dirigée par le Dr Kelle Moley, de l’université de médecine de Washington.

Résultats : alors même que les générations suivantes sont bien nourries, les enfants, les petits-enfants, et les arrières-petits-enfants ont tout de même développé une résistance à l’insuline (diabète) et d’autres problèmes métaboliques. Les chercheurs ont également noté que les mitochondries des générations 1, 2 et 3 avaient un fonctionnement anormal. Ce fonctionnement anormal des mitochondries  expliquerait la transmission du syndrome métabolique de la mère aux descendants.

Les mitochondries sont comme les centrales énergétiques des cellules. En présence d’oxygène elles permettent d’oxyder le carbone (qui provient de l’alimentation) en énergie, et rejettent du dioxyde de carbone. Elles ont donc une importance majeure dans le métabolisme énergétique. De plus, elles ont leur propre ADN, transmi par la mère, le père transmettant uniquement l'ADN nucléaire. C'est pour cela que les maladies mitochondriales comme le syndrome de Leigh ne se transmettent que par la mère. 

Bien que les femmes ne soient pas de simples grosses souris, les auteurs suggèrent que ces résultats pourraient non seulement être généralisable à notre espèce mais pourraient même être amplifiés chez nous car les mauvaises habitudes alimentaires des parents se transmettent en bonne partie aux enfants.

Les chercheurs poursuivent leurs recherches en tentant de “voir si faire du sport ou avoir une alimentation saine pendant la grossesse pourrait inverser la tendance. Malheureusement nos résultats préliminaires ne sont pas prometteurs.”

LaNutrition.fr conseille aux futures mamans de veiller à leur alimentation et leur mode de vie pendant la grossesse (sans pour autant s'angoisser !). Mais les futurs papas doivent aussi veiller à leur alimentation. Avoir une mauvaise alimentation et hygiène de vie déméthyle l'ADN des spermatozoïdes, ce qui est transmis aux enfants. 

Pour aller plus loin, lire le livre de Magali Walkowicz : Le guide alimentaire de la future maman