L’édulcorant xylitol augmenterait le risque cardiovasculaire

Le xylitol (E967) est un polyol, couramment utilisé comme édulcorant dans les bonbons sans sucre, des chewing-gums, des produits de boulangerie et les dentifrices. Il possède le même pouvoir sucrant que le saccharose tout en étant moins calorique. Son index glycémique (IG) est faible. Bien que naturellement présent dans certains aliments, il est produit chimiquement par l’industrie agroalimentaire.

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Au cours de la dernière décennie, l'utilisation de substituts du sucre, y compris les alcools de sucre et les édulcorants artificiels, a augmenté de manière significative dans les aliments transformés. Mais ces ingrédients présentés comme des alternatives saines au sucre ne sont pas anodins pour la santé.

Xylitol et risque cardiovaculaire

Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 3 000 patients aux États-Unis et en Europe, sur une durée de trois années. Le tiers des patients qui avait la plus grande quantité de xylitol dans son plasma était plus susceptible de subir un événement cardiovasculaire.

Pour confirmer ces résultats, l’équipe a effectué des tests précliniques au laboratoire et constaté que le xylitol provoquait la coagulation des plaquettes et augmentait le risque de thrombose. Les chercheurs ont également suivi l’activité plaquettaire de personnes ayant ingéré une boisson édulcorée au xylitol par rapport à une boisson au glucose : la capacité de coagulation augmentait de manière significative immédiatement après l’ingestion de xylitol, mais pas après l’ingestion de glucose.

« Cette étude montre à nouveau la nécessité immédiate d'étudier les alcools de sucre et les édulcorants artificiels, d'autant plus qu'ils continuent d'être recommandés pour lutter contre des maladies telles que l'obésité ou le diabète », a déclaré dans un communiqué le Dr Hazen, un des auteurs de l’étude. « Cela ne signifie pas qu'il faille jeter son dentifrice s'il contient du xylitol, mais nous devons être conscients que la consommation d'un produit contenant des niveaux élevés pourrait augmenter le risque d'événements liés à la formation de caillots sanguins. »

Les résultats ont été publiés dans le European Heart Journal. L’an passé, la même équipe de recherche a établi un lien similaire entre l’érythritol et le risque cardiovasculaire.

Le problème avec les édulcorants

« Certes, les édulcorants sont supposés n’avoir aucun effet sur le taux de sucre dans le sang et donc ne pas entraîner de pic d’insuline, dit le Dr Pascal Goncalves, auteur du livre Mieux vaut prévenir. Cependant, ils entretiennent notre goût pour le sucre et pourraient, à ce titre, jouer un rôle dans notre dépendance au sucre. »

Les produits allégés ne sont donc pas une solution miracle pour perdre du poids, et ce sont souvent des produits ultra-transformés. « Ces produits allégés déculpabilisent. Parce qu’ils sont «allégés», c’est le feu vert pour en consommer quasi à volonté. Le light allège surtout votre conscience et vous pousse à grignoter davantage ! »

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