La revue "Prescrire" dévoile sa liste des médicaments dangereux

Pourquoi c’est important

« Primum non nocere », « en premier ne pas nuire ». Ce précepte, attribué à Hippocrate, est toujours enseigné aujourd’hui aux professionnels du soin et de la médecine. Selon ce principe, l’administration d’un médicament ne devrait pas causer plus de dégâts que le mal qu’il est censé traiter.

Depuis 2012, la revue Prescrire connue pour son indépendance, s'est attaquée au dossier des médicaments dont le service médical rendu est insuffisant et établit une liste de ceux qui présenteraient des risques sanitaires disproportionnés par rapport aux bénéfices apportés.

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Par exemple, en 2013, parmi les produits signalés dangereux, se trouvaient :

• le Motilium, utilisé pour les nausées, qui peut provoquer des morts subites,
• le Protopic, utilisé dans l'eczéma et qui augmenterait nettement le risque de cancers cutanés et de lymphome,
• l'Effexor, un antidépresseur qui expose plus que d'autres à des risques cardiovasculaires,
• le Zyban, utilisé dans le sevrage tabagique et qui expose à des troubles neuropsychiques, des malformations cardiaques congénitales et des dépendances…

Voyons comment cette liste a évolué en décembre 2020.

La nouvelle liste

Chaque année, des médicaments sont retirés de la liste, parce que leur commercialisation a été interrompue, ou parce que leur rapport bénéfice/risque est réévalué. D’autres médicaments sont ajoutés.

Parmi les principales évolutions de la liste des médicaments dangereux, on note le retour de certains antidiabétiques : les gliflozines (Forxiga, Xigduo…). Présents dans la liste 2019, ils en avaient été retirés pour que leur rapport bénéfice/risque soit réexaminé. Mais la revue confirme que ces hypoglycémiants doivent revenir dans la liste car ils « ont un profil d’effets indésirables chargé, notamment : des infections urogénitales, des infections cutanées graves au niveau du périnée, des acidocétoses ». Pour Prescrire, la metformine (Glucophage) est l’hypoglycémiant de premier choix contre le diabète de type 2.

D’autres médicaments font leur entrée dans la liste des 112 médicaments à éviter en raison de leurs effets secondaires :

• le finastéride (Propecia) prescrit contre l'alopécie chez les hommes, dont l’efficacité est modeste et qui expose à des troubles sexuels, risques dépressifs, idées suicidaires et cancers du sein,
• le piracétam (Nootropyl), un psychostimulant autorisé contre les vertiges et les déficits cognitifs, mais qui n’est pas efficace et conduit à des risques,
• l'eskétamine en solution pour pulvérisation nasale dans les dépressions (Spravato): son efficacité n’est pas prouvée et il existe un risque d’addiction et de détournement de son utilisation,

• le pimécrolimus contre l'eczéma et le romosozumab contre l'ostéoporose après la ménopause, deux médicaments non-commercialisés en France,
• le méloxicam (Mobic), un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) oublié dans la précédente édition du bilan. Ce médicament présente des risques de troubles digestifs et cutanés et n’est pas plus efficaces que d’autres médicaments.

De manière générale, les AINS, utilisés pour lutter contre des douleurs, présentent tous des effets indésirables plus ou moins importants. D’après la revue Prescrire, quand le paracétamol n’est pas suffisant, l’ibuprofène et le naproxène, « à la plus petite dose efficace et pour une durée aussi courte que possible, sont les options les moins à risque ». Les autres AINS sont donc à éviter : l'acéclofénac, le diclofénac (Voltarène), les coxibs, le kétoprofène en gel, le méloxicam, le piroxicam et le ténoxicam.

La liste complète établie par Prescrire a été mise en accès libre à disposition du public. Vous pouvez la parcourir en cliquant ici.

Des livres pour aller plus loin : Trop de médecine, trop peu de soins et L'horrible vérité sur les médicaments anticholestérol