Une étude italienne montre que la supplémentation en lactobacilles, bifidobactéries et citrate de potassium peut aider à prévenir la formation de cristaux urinaires d'oxalate de calcium.
Les calculs rénaux sont des cristaux durs, le plus souvent composés d’oxalate de calcium, qui se forment dans les reins et peuvent entraîner une colique néphrétique, particulièrement douloureuse. Or la présence de cristaux dans les urines, ou cristallurie, est un indicateur important de la récidive des calculs rénaux.
Les conditions dans lesquelles ces cristaux se forment ne sont pas totalement connues, et les chercheurs portent un intérêt croissant à la flore intestinale pour sa contribution au maintien de l’équilibre des solutés urinaires.
Une étude réalisée dans un hôpital de Rome a porté sur 23 patients ayant souffert de calculs à base d’oxalate de calcium, une forme de calculs qui se développe dans un environnement urinaire acide.
Les patients ont reçu pendant 20 jours une supplémentation alimentaire quotidienne de 1 milliard de Lactobacillus paracasei LPC09, 1 milliard de Lactobacillus plantarum LP01, 1 milliard de Bifidobacterium breve BR03. Ils ont aussi reçu du potassium (520 mg) avec du citrate (1 400 mg) et du magnésium (80 mg). Le citrate de potassium alcalinise les urines.
Résultats : un mois après la prise de suppléments par voie orale, aucun patient n’a signalé de cristallurie ; à 3 mois, parmi les 20 participants disponibles pour la réévaluation, aucun n’a signalé de cristallurie. En revanche, une cristallurie a été signalée chez 3 patients (15 %) à 6 mois et chez 5 patients (25 %) à 12 mois de suivi.
Les chercheurs concluent que la supplémentation orale en lactobacilles et bifidobactéries, associée à des minéraux alcalinisants, est capable de réduire la prévalence de la cristallurie.
La prise en charge des calculs rénaux dépend de leur nature. En cas de calculs d’oxalate, le néphrologue peut prescrire du citrate de potassium, qui rend les urines moins acides. Plus concentré dans les urines, le citrate se lie au calcium et le potassium aux oxalates, ce qui évite la cristallisation de l’oxalate avec le calcium dans les urines.
Le rein joue un rôle primordial dans le maintien de l’équilibre acido-basique de l’organisme. Le pH urinaire reflète la quantité de composés acides dont le corps se débarrasse. Il doit se situer aux alentours de 6. S’il est inférieur à 6, les urines sont acides. Il est alors important d’alcaliniser son alimentation, comme l’explique Sandra Gressard, diététicienne-nutritionniste spécialisée en néphrologie, dans son livre Bye Bye calculs rénaux : « L’équilibre acide-base de l’organisme dépend en grande partie de l’alimentation, et notamment de la composition en minéraux des aliments que nous ingérons. »
Pour connaître la charge acide d’un aliment, il faut se reporter à son indice PRAL. « Cet indice mesure la quantité de minéraux acides et de minéraux basiques apportée par 100 g d’un aliment en tenant compte de son coefficient d’absorption intestinale », dit Sandra Gressard. « L’indice PRAL tient aussi compte de la quantité de protéines et d’acides aminés soufrés de ce même aliment. »
Une équipe de l’Université de Californie Los Angeles a mis en évidence un mécanisme inédit dans la formation des calculs rénaux à base d’oxalate de calcium : des bactéries vivantes seraient intégrées dans leur structure.
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