Cancer du sein : prudence avec les antioxydants

Pourquoi c’est important 

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme (1). Par ailleurs, les femmes qui en souffrent seraient plus nombreuses à se tourner vers des compléments alimentaires ou des médecines alternatives que celles en bonne santé ou ayant un autre cancer (2, 3, 4, 5).

Une récente étude vient de s’intéresser à l'effet de la consommation de compléments alimentaires avant, pendant et après un cancer du sein chez des femmes ménopausées.

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L’étude

Les chercheurs à l’origine de cette étude se sont servis de données déjà existantes d'une cohorte de femmes allemandes atteintes d'un cancer du sein (Mamma Carcinoma Risk Factor Investigation Study).

En analysant ces données, les investigateurs ont cherché à connaître les effets d'une prise de complément alimentaire antérieure, simultanée ou postérieure à un diagnostic de cancer du sein (et donc aux traitements) sur la survie et la récidive de la maladie. Parmi les compléments étudiés, seuls les antioxydants ont attiré leur attention avec des résultats significatifs. 

Voici leurs résultats : 

• La prise d’antioxydants après un diagnostic de cancer du sein augmenterait de 59 à 64 % la mortalité par ce cancer.
• La prise d’antioxydants durant une chimiothérapie augmenterait le taux de récidive (+124 %).
• La prise d’antioxydants durant une chimiothérapie et/ou radiothérapie élèverait la mortalité toutes causes confondues, celle par cancer du sein et le taux de récidive.  

Si les résultats ne permettent pas d'établir un lien de cause à effet, pour les auteurs,  les compléments d’antioxydants devraient néanmoins être évités par précaution lors d’une chimio- radiothérapie traitant un cancer du sein chez les femmes ménopausées. 

En pratique 

En ce qui concerne le cancer du sein, il semble que les pilules d'antioxydants soient inappropriées, voire dangereuses, si vous êtes sous traitement et une fois le diagnostic posé. Il vaut donc mieux éviter de modifier son mode de vie ou avoir recours à des thérapies alternatives sans en parler à l'équipe soignante.  

Certains changements de mode vie (alimentation, activité physique, méditation, etc.) peuvent aider à réduire le risque de mortalité ou de récidive pendant et après un cancer (certains avec un niveau de preuve plus élevé que les autres). Ils peuvent aussi aider à supporter les effets secondaires des traitements lourds. 

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Références 

1. Ferlay J, Soerjomataram I, Dikshit R, Eser S, Mathers C, Rebelo M, Parkin DM, Forman D, Bray F. Cancer incidence and mortality worldwide: sources, methods and major patterns in GLOBOCAN 2012. Int J Cancer 2015;136(5):E359–86.

2. Velicer CM, Ulrich CM. Vitamin and mineral supplement use among US adults after cancer diagnosis: a systematic review. J Clin Oncol 2008;26(4):665–73.

3. Morris KT, Johnson N, Homer L, Walts D. A comparison of complementary therapy use between breast cancer patients and patients with other primary tumor sites. Am J Surg 2000;179(5):407–11.

4. Ashikaga T, Bosompra K, O’Brien P, Nelson L. Use of complimentary and alternative medicine by breast cancer patients: prevalence, patterns and communication with physicians. Support Care Cancer 2002;10(7):542–8.

5. Molassiotis A, Scott JA, Kearney N, Pud D, Magri M, Selvekerova S, Bruyns I, Fernadez-Ortega P, Panteli V, Margulies A. Complementary and alternative medicine use in breast cancer patients in Europe. Support Care Cancer 2006;14(3):260–7.