De simples gestes du quotidien, sans régime ni privation, suffisent à faire chuter la glycémie ou la contenir. Découvrez 6 stratégies simples à mettre en œuvre, preuves scientifiques à l’appui.
Diabète
Plusieurs études rapportent les bienfaits du chocolat noir contre le diabète.
Chocolat noir et diabète
Selon des travaux récents, le chocolat noir favorise la sensibilité à l'insuline et limite le risque de diabète de type 2. Ses atouts pour la santé seraient liés à la présence de polyphénols antioxydants, les flavanols, et aux effets bénéfiques sur le microbiote intestinal.
Chocolat et résistance à l'insuline
Une étude d'observation publiée en 2016 dans le British Journal of Nutrition confirme un effet bénéfique du chocolat sur la santé métabolique. Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les échantillons sanguins de 1153 hommes et femmes âgés de 18 à 69 ans (1). La consommation de chocolat a été estimée grâce à des questionnaires alimentaires. Les chercheurs ont mesuré chez les participants leur taux sanguin de glucose, d’insuline et de certaines enzymes hépatiques.
Par rapport à ceux qui n'en consomment pas, les consommateurs de chocolat présentent une moindre résistance à l’insuline, ainsi que des marqueurs du risque d’infarctus et de troubles hépatiques plus faibles.
Dans la résistance à l’insuline, cette hormone du pancréas est bien sécrétée après un repas pour réguler le taux de glucose sanguin, mais elle ne parvient pas à exercer ses effets car les récepteurs cellulaires n’y sont plus sensibles. Le taux sanguin de glucose reste alors élevé et le pancréas en sécrète encore plus, ce qui peut conduire au diabète.
Ce résultat fait écho à des études cliniques établissant un lien entre consommation de chocolat noir (et pas blanc) et la diminution de facteurs du risque de diabète (2,3).
Moins de diabète de type 2 en mangeant du chocolat noir
Selon une nouvelle étude de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, la consommation de chocolat noir, mais pas de chocolat au lait, est associée à un risque plus faible de développer un diabète de type 2.
Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont utilisé les données des études des infirmières I et II et des professionnels de santé, soit 192 000 participants adultes qui n’étaient pas diabétiques au départ (4).
Résultats : les participants qui consommaient au moins cinq portions de chocolat noir par semaine présentaient un risque de diabète de type 2 réduit de 21 %. Les chercheurs ont également observé une réduction du risque de 3 % pour chaque portion de chocolat noir consommée par semaine. La consommation de chocolat au lait, quant à elle, n’a pas été associée à une réduction du risque et une consommation accrue de chocolat au lait, mais pas de chocolat noir, a été associée à une prise de poids à long terme.
Le rôle de l'épicatéchine, un flavanol du cacao
Une autre étude parue en 2017 dans le Journal of Nutritional Biochemistry montre que certains composés présents dans le cacao peuvent aider le corps à libérer plus d’insuline et à mieux réguler la glycémie (5). Des études précédentes ont montré que les monomères (catéchines dont l’épicatéchine), oligomères et polymères (procyanidines) des flavanols du cacao ont des effets bénéfiques sur l’obésité, la résistance à l’insuline et la tolérance au glucose.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont voulu savoir si ces flavanols de cacao pouvaient préserver les cellules bêta du pancréeas et les rendre plus efficaces pour produire de l'insuline. Pour cela, ils ont regardé l’effet des différents flavanols (monomère, oligomère et polymère) sur les cellules bêta pancréatiques de rats.
Ils ont découvert que les monomères d’épicatéchine, les composés les plus petits, étaient les plus efficaces pour augmenter la capacité des cellules bêta à produire de l’insuline. « Les monomères d’épicatéchines rendent les mitochondries dans les cellules plus fortes, ce qui leur permet de libérer plus d’énergie et de produire plus d’insuline » concluent les auteurs.
À lire aussi : Les aliments les plus riches en polyphénols
Est-ce que le chocolat est bon pour les diabétiques ?
Au supermarché, le chocolat se présente sous de nombreuses formes différentes, beaucoup sont des aliments riches en glucides.
L'index glycémique du chocolat
L'index glycémique (IG) donne une indication sur le pic de glycémie qui suit l'absorption de glucides. En cas de diabète, il est conseillé de consommer des aliments à IG bas, c'est-à-dire inférieur à 55. Globalement l'index glycémique du chocolat est plutôt bas, mais les quantités de sucres varient beaucoup d'un chocolat à l'autre (voir tableau). Le chocolat noir contient plus de fibres que le chocolat au lait, ce qui ralentit l'absorption du sucre.
| Chocolats | Glucides pour 100 g | IG |
|---|---|---|
| Chocolat au lait | 55,6 g | 45 |
| Chocolat blanc | 57,1 g | 41 |
| Chocolat noir 72 % de cacao | 42,9 g | 29 |
| Chocolat noir 85 % cacao | 22 g | 18 |
Comparaison de plusieurs chocolats. Source : Le guide des IG
Chocolat noir, blanc, au lait ou en poudre
Comme vu précédemment, le chocolat noir réduit le risque de diabète. La composition des différents chocolats montre que le chocolat noir à 85 % de cacao contient moins de sucres et a un IG plus bas que les autres (voir tableau ci-dessus). Il existe aussi des cacaos en poudre sans sucre ou peu sucrés qui sont une option intéressante, ils ont un IG bas.
Une recette faible en glucides : Fondant au chocolat low carb
Les chocolats du commerce ont aussi parfois des arômes artificiels, des additifs (émulsifiants). Certains contiennent des fruits secs, ce qui peut augmenter l'IG et la part de glucides.
Où trouver du chocolat sans sucre pour diabétique ?
Il existe des chocolats noirs sans sucre ajouté dans les supermarchés, au rayon diététique (par exemple marque Gerblé), ces chocolats peuvent contenir des édulcorants, comme le maltitol, un polyol qui peut provoquer des troubles gastro-intestinaux. Les chocolats 100 % cacao sont sans sucre ajouté (par exemple marque Lindt en supermarché).
Est-ce que le chocolat noir est bon pour la santé ?
Les atouts santé du chocolat sont surtout liés à ses propriétés antioxydantes : le cacao s’avère être l’un des aliments courants les plus riches en flavonoïdes antioxydants. En effet, comme l'explique Juliette Pouyat dans le Guide des aliments antioxydants, « 100 grammes de cacao en poudre apportent 511 mg de flavonoïdes, soit 5 fois plus que les fraises. »
Le chocolat peut diminuer la pression artérielle et aider à réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Les gros consommateurs de chocolat sont moins concernés par les accidents vasculaires cérébraux et les maladies coronariennes, comme le montre une étude des universités de Cambridge et de Manchester sur plus de 20 000 hommes et femmes de l’étude EPIC-Norfolk (6).
Le chocolat apporte des flavanols qui seraient responsables de bienfaits pour la santé vasculaire. La consommation d’aliments riches en flavanols stimule la libération de NO, un vasodilatateur.
Quelle quantité consommer ?
LaNutrition.fr recommande de manger 20 g de chocolat noir (80 % de cacao minimum) chaque jour. 20 g représentent environ quatre carrés de chocolat.
Lire aussi : Le chocolat est-il bon pour la santé ? (abonnés)
- Ala’a Alkerwi, Nicolas Sauvageot, Georgina E. Crichton, Merrill F. Elias and Saverio Stranges Daily chocolate consumption is inversely associated with insulin resistance and liver enzymes in the Observation of Cardiovascular Risk Factors in Luxembourg study. British Journal of Nutrition, 17 march 2016.
- Grassi D, Lippi C, Necozione S, Desideri G, Ferri C. Short-term administration of dark chocolate is followed by a significant increase in insulin sensitivity and a decrease in blood pressure in healthy persons. Am J Clin Nutr. 2005 Mar;81(3):611-4.
- Grassi D, Desideri G, Necozione S, Lippi C, Casale R, Properzi G, Blumberg JB, Ferri C. Blood pressure is reduced and insulin sensitivity increased in glucose-intolerant, hypertensive subjects after 15 days of consuming high-polyphenol dark chocolate. J Nutr. 2008 Sep;138(9):1671-6.
- Liu et al. Chocolate intake and risk of type 2 diabetes: prospective cohort studies. BMJ. 4 décembre 2024.
- Rowley et al. Monomeric cocoa catechins enhance β-cell function by increasing mitochondrial respiration. The Journal of Nutritional Biochemistry. 2017.
- Kwok et al. Habitual chocolate consumption and risk of cardiovascular disease among healthy men and women. Heart. 2015.
- Version actuelle le 17/04/2026
- le 14/04/2026
- le 28/01/2025
- le 18/03/2016
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