La consommation de café a été liée à des bénéfices pour la santé. La dernière est mise en évidence par une étude de l’Institut National du Cancer aux Etats-Unis : boire du café, qu’il soit normal ou décaféiné, serait bon pour la santé du foie.
La consommation de café semble associée à la longévité. Des études ont suggéré que le café pourrait aider à réduire le risque de diabète, de maladie cardiovasculaire et de maladies du foie : stéatose hépatique non-alcoolique, cirrhose et cancer du foie. C’est pourquoi des chercheurs ont voulu évaluer le lien entre la consommation de café et les marqueurs de santé hépatique.
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Les chercheurs ont utilisé des données de l’étude NHANES 1999-2010 (National Health and Nutrition Examination Survey) provenant de 27.793 personnes âgées de plus de 20 ans. Leur consommation de café a été évaluée sur 24 h. Pour connaître l’état de santé de leur foie, les chercheurs ont mesuré les niveaux sanguins de plusieurs biomarqueurs de la fonction hépatique : l’alanine aminotransférase (ALT), l’aspartate aminotransférase (AST), la phosphatase alcaline (ALP) et la gamma glutamyl-transpeptidase (GGT). Les résultats de l’étude paraissent dans la revue Hepatology.
Les résultats ont montré qu’une consommation élevée de café, normal ou décaféine, était liée à des niveaux plus bas d’enzymes du foie : les personnes qui ont affirmé boire au moins trois tasses de café par jour avaient des niveaux plus bas de ces 4 enzymes par rapport à celles qui n'en consommaient pas. Ceci suggère que des composants présents dans le café, autres que la caféine, seraient bénéfiques à la santé hépatique. La caféine est la molécule qui permet de stimuler le cerveau. Le café contient aussi des polyphénols, des minéraux (potassium, magnésium...).
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En conclusion, des apports élevés de café, quel que soit le contenu en caféine, sont associés à de bas niveaux d’enzymes du foie. Il s'agit cependant d'une étude d'observation, ne permettant pas de cobclure à une relation de cause à effet.
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Qian Xiao, Rashmi Sinha, Barry I. Graubard, Neal D. Freedman. Inverse associations of total and decaffeinated coffee with liver enzyme levels in NHANES 1999-2010. Hepatology, 2014; DOI: 10.1002/hep.27367